Španjolska - Paragvaj: Morientes osigurao drugi krug

U prvoj utakmici drugog kola skupine B, nogometaši Španjolske su pred 40 tisuća gledatelja bili bolji od reprezentacije Paragvaja rezultatom 3:1. Tako su Španjolci svojom drugom pobjedom, postignutom mnogo teže nego što rezultat pokazuje, postali prva reprezentacija koja je osigurala plasman u osminu finala.

Izbornik Camacho, ohrabren početnom pobjedom protiv Slovenije, izveo je nepromijenjenu postavu u foramciji 4-4-2. S druge strane izbornik Paragvaja Cesare Maldini promijenio je nekoliko igrača u odnosu na susret sa Južnom Afrikom, a svakako najjače pojačanje i poticaj cijeloj ekipi bilo je uvođenje karizmatskog vratara Jose Luisa Chilaverta. Paragvaj se odlučio na čvrstu obranu u formaciji 5-3-2, te na snažne proboje Arcea i Canize preko bokova. Upravo je Arce u 9. minuti snažno tukao sa ruba šesnaesterca, Casilas je krajnjim naporom odbio loptu, ali na nesreću Španjolaca direktno u natrčalog Puyola koji ju šalje u vlastitu mrežu. Bilo je to iznenađujuće vodstvo Paragvajaca, ali mora se reći i potpuno zasluženo, jer su pokazali puno više volje, želje i discipline u igri. Daljnji tijek prvog dijela donio je jalove pokušaje Španjolaca za izjednačenjem. Paragvaj je bez problema parirao sterilnom napadu, sporom i neinventivnom srednjem redu, te zbunjenoj obrani Španjolaca.

Izbornik Camacho je brzo reagirao, te na početku drugog dijela slabe Luisa Enriquea i Diega Tristana zamijenio Realovim dvojcem Ivan Helguera - Fernando Morientes. To je bio i ključan potez utakmice, jer je Morientes već u 53. minuti sjajno reagirao na ubačaj iz kuta De Pedra, te glavom postigao zgoditak za izjednačenje. Deset minuta poslije dvojac De Pedro - Morientes ponovo je na djelu. Ovoga puta Morientes nakon odličnog dvostrukog dodavanja za malo promašuje gol Paragvaja. Već spomenuti tandem u 69. minuti donosi radost brojnim španjolskim navijačima i vodstvo od 2:1. Morientes prsima postiže svoj drugi gol (16. u 21. nastupu) nakon idealnog centaršuta Javiera De Pedra i katastrofalne pogreške vratara Chilaverta.

Nogometaši Paragvaja nisu imali odgovor na snažnu i agresivnu igru Španjolaca u drugom dijelu, tako da poraktički nisu ni zaprijetili danas prilično nesigurnom vrataru Casilasu. U 82. minuti razigrani De Pedro iz auta poslužuje Raula u kaznenom prostoru Paragvaja, gdje ga ruši Paredes, a sudac Farag bez razmišljanja pokazuje na bijelu točku. Izvođač najstrože kazne bio je kapetan Španjolske Fernando Hierro, koji je bio jednako točan kao i protiv Slovenije, te postavio konačnih 3:1.

Ovom pobjedom "Furija" se plasirala kao prva među 16 najboljih reprezentacija Svijeta, te najavila kandidaturu za najviši plasman. Paragvaj porazom ostaje na jednom osvojenom bodu i u zadnjoj će utakmici protiv Slovenije pokušati dohvatiti osminu finala. Sutra je na rasporedu drugi susret drugog kola skupine B između Slovenije i Južne Afrike.