Ovaj tjedan na ATP jelovniku - Stuttgart

Turnir koji su u prošlosti osvajali velikani kao što su Ivan Lendl, Boris Becker, Stefan Edberg i naš Goran Ivanišević (1992) za glavne favorite nudi prvog nositelja i prvog igrača svijeta Brazilca Gustava Kuertena, drugog nositelja Amerikanca Andre Agassija i trećeg nositelja Australca Lleytona Hewitta koji iza sebe ima niz od 14 pobjeda i osvojen naslov u Tokyju prije dva tjedna. Australac je prošle godine bio finalist Stuttgarta, ali je u pet setova izgubio od Južnoafrikanca Waynea Ferreire. Kuerten je ove godine već slavio u Stuttgartu, ali na Mercedes Cupu u srpnju. To mu je bio peti od ukupno šest naslova ove godine. Agassi je jedan od igrača koji će nastojati smanjiti bodovnu razliku (trenutno 72 boda) u odnosu na Kuertena. Amerikanac ima ATP-rekordnih 12 osvojenih turnira iz Masters serije (Indian Wells i Miami ove godine).

U drugu skupinu favorita svakako spadaju Pete Sampras (9), Marat Safin (6), Yevgeny Kafelnikov (5), Tim Henman (7), Andy Roddick (14) i Goran Ivanišević (13). Nositeljski roster popunjavaju Juan Carlos Ferrero (4), Alex Corretja (10), Sebastien Grosjean (8), Roger Federer (11), Arnaud Clement (12), Tommy Haas (15) i Thomas Johansson (16). Svakako treba izdvojiti Kafelnikova i Haasa koji su visoku formu pokazali osvajanjem nedavnih turnira u Moskvi i Beču. Svi nositelji su slobodni u prvom kolu.

Od nepostavljenih igrača treba obratiti pozornost na Marka Philippoussisa, Grega Rusedskog, Thomasa Enqvista (osvajao Stuttgart 1999. godine), Waynea Ferreiru (branitelj naslova) i wild carda Marcela Riosa.

Ivanišević će imati izrazito neugodan ždrijeb. Ako ne bude iznenađenja, u drugom kolu će igrati s Philippoussisem, a ako tu bude bolji, u trećem ga čeka Kuerten. Sampras bi bez većih problema trebao doći u treće kolo gdje će igrati protiv Safina koji će na putu u treće kolo najvjerojatnije morati svladati Riosa. Donji dio ždrijeba bi u trećem kolu trebao ponuditi možda malo slabije dvoboje, iako je to sve relativno. Tako bi trebali gledati mečeve Agassi-Haas, Clement-Henman i reprizu Davis Cup polufinalnog dvoboja Johansson-Hewitt (Australac slavio 3-1).