ZOI Hokej: Bjelorusi golom glavom izbacili Šveđane!

Foto: Karlo Dževerlija

ZOI Hokejaški turnir doživio je jučer najveće, ogromno iznenađenje. "Ne vidim načina kako bismo izgubili od ovakve ekipe" izjavio je Švedski kapetan Mats Sundin prije utakmice sa Bjelorusijom. Udarac Vladimira Kopata sa dvadesetak metara, udarac koji nije trebao niti pogoditi vrata pomogao je izoštriti vid Sundinu a za Bjeloruse postao vrijedan polufinala. Bjelorus je 2.24 do kraja uputio jedan naizgled bezopasan udarac prema vratima Šveđana - no pak je pogodio švedskog golmana Tommya Sala u glavu te se za konačnih 4:3 odbio u gol. "Sigurno je, ovo je čudo za nas. Ali ponekad i pištolj bez metaka može pucati a upravo smo mi to dokazali. Osigurali smo si mjesto u povijesti." izjavio je nakon urnebesne 44 obrane i osobne utakmice života bjeloruski vratar Andrei Mezin. Podsjetimo se, Bjelorusi su zbog minimalne 1:0 pobjede nad Ukrajincima stigli u glavni dio turnira u kojem bilježe tri poraza sa 6-22 gol razlikom dok su Šveđani do jučer sa 3:0 bili najuvjerljivija ekipa turnira. Mogu li pasti i Kanađani?

Domaćini nisu dozvolili ništa slično. Bez imalo problema 5:0 pobjedom nad Njemačkom Amerikanci su se plasirali u polufinale. Iako je izgubio zub, Johnu LeClairu ostao je nagon strijelca a u nastojanjima prve američke medalje nakon Lake Placida također golovima pridodali su mu se Brett Hull, Jeremy Roenick, Chris Chelios i Tony Amonte, sa dva asista Mike Modano i vratar Mike Richter sa 28 obrana. Za finale Amerikancima je potrebna pobjeda nad Rusima s kojima su u skupini odigrali neodlučeno 3:3.

Ludu noć, slično kao i Mezin kod Bjelorusa, imao je ruski vratar Nikolai Khabibulin. Njegova 41 obrana ističe se kao najvažniji podatak u 1:0 četvrtfinalnoj pobjedi Rusa nad Česima. "Uspio je u napraviti isto onome što sam prije četiri godine i ja. To nije jednostavna stvar." pohvalio je kolegu legendarni češki vratar Hašek koji je u Naganu dozvolio tek šest golova u šest utakmica. Pogodak težak polufinala početkom druge četvrtine djelo je Maksima Afinogenova na dodavanje Andreia Nikolishina.

Četvrto mjesto u polufinalu osigurali su dosad relativno neuvjerljivi Kanađani tijesnom 2:1 pobjedom nad Fincima. Ako je suditi po sinoćnjoj utakmici neuvjerljivost je prošlost za papirnate prve favorite prvenstva: Kanađani su kombinirajući tvrdu obranu, nerizičnu ali igru konzistentno visokog ritma, čini se, odigrali najbolje do sada. "Ne mislim da nam je nedostajalo emocija i strasti, samo je trebalo proteći nešto vremena kako bismo se prilagodili nakon što smo dojurili ovdje i trenirali tek jedan dan. Kako su utakmice odmicale, intenzitet i strast za pobjedama je rasla." izjavio je Yzerman, uz Joea Sakica strijelac za Kanadu. Za smanjenje vodstva, strijelac za Fince koji su u borbi za broncu u Naganu pobijedili upravo Kanađane bio je Niklas Hagman.