Tenis

Masters: Hewitt prvi polufinalist

Drugo je kolo skupine Johna Newcombea na Masters Cupu u Sydneyu donijelo promociju prvog polufinalista, Australca Lleytona Hewitta. Domaći tenisač je osigurao prvo mjesto slavivši sa 6:3 i 6:4 protiv Andrea Agassija, koji će sutra u izravnom dvoboju za drugo polufinalno mjesto igrati protiv Sebastiena Grosjeana. Francuz je danas sa 7:6(4), 6:3 eliminirao Pata Raftera.

Sutra će na terenu biti i Goran Ivanišević - od 8,30 po našem vremenu prvi će hrvatski "reket" protiv Rusa Jevgenija Kafeljnikova tražiti drugu pobjedu u skupini Kena Rosewalla.

Lleyton Hewitt je napravio veliki posao u lovu na Gustava Kuertena i njegovo prvo mjesto Champions Race ljestvice. Australac se sa 6:3 i 6:4 protiv svog prvog pratitelja Andrea Agassija Brazilcu približio na samo osam bodova, pritom praktički eliminiravši Agassija iz borbe za prvo mjesto. Meč je ponudio puno, čak osam, izgubljenih servisa, od kojih je pet bilo Agassijevih. Jasno da se Amerikanac nije mogao nadati boljemu, osobito nakon što nije iskoristio usporeni start Hewitta.

Počelo je s dvije prednosti za Amerikanca, no breakovi u trećem i petom gemu nisu donijeli veće odvajanje jer se Australac uspio u oba slučaja odmah vratiti. Treći je Hewittov break, u osmom gemu, riješio prvu dionicu, servis za set nije donio probleme.

Drugi je, nakon četvrtog uzastopnog izgubljenog servisa Agassija, počeo s prednošću za sve boljeg domaćeg igrača, a rasplet je stigao sredinom seta. Amerikanac je smanjio na 3:2 nakon izvlačenja 15:40, izjednačio breakom u šestom gemu, no odmah potom i ponovno popustio na svom početnom udarcu pruživši Hewittu konačnu prednost. Kraj je ponudio još malo "drame" - Australac je na servisu za meč bio suočen s 15:40, no ipak je uspio dovršiti posao.

Sebastien Grosjean je pružio veliku partiju - sa 7:6(4), 6:3 protiv Patricka Raftera održao je nadu u polufinale. Australac se, uz bolove u desnoj ruci, borio koliko je mogao, no uništio ga je nedostatak pravog servisa i stalno Grosjeanovo "probijanje" na mreži. Bio je to vjerojatno i posljednji Rafterov nastup na ATP Touru, do duge, možda i konačne, pauze preostalo mu je još samo (ako ruka izdrži) finale Davis Cupa, baš protiv Francuza predvođenih Grosjeanom.

Prvi je set riješen u 13. igri, no Francuz je mogao stvari dovršiti i ranije - nakon breaka u petom gemu uspio je doći do servisa za set, no tada se "stisnuo", "uništile" su ga dvije dvostruke pogreške. Drugi je donio odlučujući trenutak u šestom gemu, četiri sjajna bekhenda odvela su Francuza do breaka, kojeg ovog puta nije ispustio dovršivši posao na servisu u devetom gemu. Za polufinale mora preko Agassija...