Davis Cup: Australija 28. ili Francuska deveti put?

Zanimljivosti ima puno, počevši od onih povijesnih. Australci i Francuzi su se u Davis Cupu dosad susretali 13 puta, u finalima u četiri navrata, a u obje kategorije prednost imaju ovogodišnji domaćini - 10-3 ukupno, odnosno 3-1 u finalima. Posljednji susret je bio u završnici 1999. u Nici, kada je za Australce junak, s dvije pobjede u singlu, bio Mark Philippoussis. "Scuda", koji se tek nedavno vratio nakon ozljede, neće biti u Melbourneu...

I ostale statističke kategorije "favoriziraju" Australce - na travi protiv Francuza imaju 7-1, ukupno u Davis Cupu 166 pobjeda i 54 poraza prema francuskih 138-74, 32-7 u finalima (svi "razredi" Davis Cupa), a Francuzi 25-26... No, i "sudar sa sadašnjošću" će ih gurnuti u ulogu favorita, Lleyton Hewitt je prvi igrač svijeta i u velikoj formi, a Patrick Rafter uvijek jak na travnatoj podlozi, s ogromnom željom da dođe do svog prvog momčadskog trofeja. Problem bi mogle biti ozljede, Hewitt se na Masters Cupu u Sydneyu tužio na prepone, a Raftera stalno muči ruka. Inače, Rafter je najavio mogućnost odustajanja od već objavljenog dugog odmora od tenisa ako ne osvoji Davis Cup. Toliko želi veliku momčadsku "kantu"...

Francuze predvodi finalist Mastersa Sebastien Grosjean (u Sydneyu na startu i u finalu izgubio od Hewitta, u skupini svladao Raftera), a izbornik Guy Forget je u "vatru" singla bacio i Nicolasa Escudea, koji je u četvrtom kolu ovogodišnjeg Wimbledona u pet setova svladao Hewitta. Forget je, inače, potpuno eliminirao čovjeka koji je figurirao kao "broj 2", Arnaud Clement je u posljednji trenutak zamijenjen iskusnim Cedricom Piolineom, koji će u paru igrati s Fabriceom Santorom. S druge će strane stajati majstor parova Todd Woodbridge, kojem će se pridružiti Wayne Arthurs.

No, parovi su "tek" u subotu, stvari će sutra otvoriti dva singla. Hewitt protiv Escudea, pa Rafter protiv Grosjeana...