Australian Open: Seles "dočekala" Venus Williams

Monica Seles je morala, i uspjela, pokazati svoje najbolje lice, bez obzira na probleme Venus Williams s lijevim koljenom i desnim butnim mišićem, zbog kojeg je kod 4:4 u prvom setu uzela stanku i u svlačionici dobila bandažu. I zaslužila je, iako se ne može zaobići velikih 49 neprisiljenih pogrešaka Venus, sve pohvale, jer drugu nositeljicu, koja je držala niz od 24 uzastopne pobjede, nije lako slomiti ni kad je "na jednoj nozi" - i takva je sposobna istrčati i zabiti sve što joj se ponudi...

Seles je od početka pokazala da neće biti "lak zalogaj", krenula je s 2:0, no brzi povratak Williams je prvi set usmjerio prema tie-breaku. U osmom gemu je druga nositeljica odservirala s bolnim grimasama na licu, a objašnjenje je stiglo vrlo brzo - poziv fizioterapeutu i čvrsti zavoj oko butnog mišića desne noge. U 13. igri se, međutim, nisu osjetili nikakvi problemi Williams...

Foto: Goran Pervan

Drugi i treći su ponudili puno više pogrešaka druge nositeljice, što je Seles maksimalno koristila, došavši breakovima u prvom i petom gemu drugog, te u petom gemu trećeg do velike prednosti. Kraj je donio još uzbuđenja - Seles je u osmom gemu sjajno izvukla 0:40, a sve je okončano sa 6:3, novim breakom osme nositeljice. Slijedeći zadatak joj je Martina Hingis, koja je završila "šetnju" sa 6:2 i 6:3, najviše izgubljenih gemova u dosadašnjim mečevima, protiv Adriane Serra Zanetti.

Hingis nije bila zadovoljna s nekoliko promašaja u prvom setu, "stradao" je reket: "Bila sam prilično bijesna. Danas sam bila dosta spora, umorilo me jučerašnje čekanje u svlačionici." Čekanje na susret parova, gdje dobro "gura" (četvrtfinale) s Anom Kurnjikovom. Seles će biti prvi pravi singl-izazov za Švicarku...

Muški turnir je danas donio odmor od jučerašnjih šokova, slavlja Ferreire i Haasa u pet setova, te velike pobjede Safina nad Samprasom u četiri. Stefan Koubek je, nakon dva velika preokreta u prva dva kola, Saulnier i Blake su mu vodili 2:0 u setovima, protiv Jirija Novaka potpuno "ostao bez goriva", nedovoljno spreman za više od 6:2, 6:3 i 6:2.

Obojici je, inače, ovo bio prvi nastup u četvrtfinalu Grand Slam turnira, no to se na vrlo dobrom Novaku (čvrst na mreži, nekoliko puta "oprao" crte) nije nimalo osjetilo. Koubek? Nije baš ponudio potpunu katastrofu, uspio je istrčati i odigrati nekoliko lijepih poena, no bez pravog kontinuiteta. Prvi set je uglavnom "raspucao", u drugom i trećem je krenuo breakovima i pravom igrom, no u oba je navrata brzo sve "prosuo". Novak se neće buniti, novi lak posao uz tek jedno pravo "mučenje", izvlačenje 0:2 protiv Andree Gaudenzija u drugom kolu...

Thomas Johansson je za rezultat karijere na četiri najveća morao proći četiri seta protiv sunarodnjaka i prijatelja Jonasa Bjoerkmana, koji se u Melbourneu dobro nosio protiv nositelja, Thomasa Enqvista (24.), Guillerma Canasa (12.) i Tima Henmana (6.). Možda bi, po matematičkoj progresiji, bilo bolje da je danas igrao protiv trećeg nositelja, no Andre Agassi je odustao nekoliko sati prije početka turnira...

Prva su dva seta riješena bez velike borbe, sa 6:0 za Johanssona u prvom, odnosno 6:2 za Bjoerkmana u drugom, a sve je "prelomljeno" s dva breaka 16. nositelja, u šestom gemu trećeg i devetom gemu posljednjeg seta. Johansson se zahvalio potpori švedskih navijača, iako je većina navijala za Bjoerkmana: "Vjerojatno zato jer im kupuje pivo", a progovorio je i o padu zanimanja za tenis doma, u Švedskoj. "Nadam se da će ovo što smo Jonas i ja odigrali malo popraviti sliku. No, možda će biti potrebno osvojiti Grand Slam turnir."

Muškarci, četvrtfinale: Novak (Češka, 26) - Koubek (Austrija) 6:2, 6:3, 6:2, Johansson (Švedska, 16) - Bjoerkman (Švedska) 6:0, 2:6, 6:3, 6:4.

Žene, četvrtfinale: Hingis (Švicarska, 3) - Serra Zanetti (Italija) 6:2, 6:3, Seles (SAD, 8) - V. Williams (SAD, 2) 6:7(4), 6:2, 6:3.