Kiša pomogla Safinu

Matea Mezak je, pak, nastavila sjajne nastupe s Ruskinjom Svjetlanom Kuznjecovom - prvopostavljena hrvatsko-ruska kombinacija je izborila polufinale parova juniorki s uvjerljivih 6:2 i 6:2 protiv šestopostavljenih Babos (Madžarska) i Chuang (Tajvan).

Tommy Haas će vjerojatno proklinjati nove vremenske neprilike u Melbourneu, dugi prekid zbog zatvaranja krova Rod Laver Arene i sušenja terena početkom četvrtog seta, nakon što je u trećem odigrao odlično i došao nadomak slavlja. U nastavku više nije izgledao isto: "Pri kraju meča mi noge nisu funkcionirale, a on se nakon stanke vratio "napaljen". Ništa nije otišlo na moju stranu." Safin se složio: "Na kraju sam igrao savršeno."

Haas će se, međutim, sjećati propuštenog u drugom setu, nakon osvojenog tie-breaka prvog - imao je rani break (iz trećeg gema), imao je i nervoznog i bolovima u nogama opterećenog suparnika, Safin je u izmjeni strana nakon petog gema, odavajući gestikulacijama veliko nezadovoljstvo, tražio pomoć fizioterapeuta... No, Nijemac nije izdržao, u šestom gemu je izgubio prednost, a potom u tie-breaku i set. Da je otišao do 2:0 teško bi se iscrpljeni Safin mogao vratiti...

Ovako je Rus opet "dobio krila", odigrao dobro, unatoč gubitku servisa u šestom gemu, i u trećem setu, no tada je Haas bio za nijansu bolji, osobito sjajan na bekhendu... Sve je otišlo s kišom i odlukom "šefova" turnira da se malo pričeka sa zatvaranjem krova, što je "poplavilo" teren i produžilo stanku. Safin je dobio, i iskoristio, priliku za oporavak, "Hvala Bogu što je pala kiša, ne bih imao izgleda da nije", a Haas je počeo "raspucavati". U četvrtom setu tri izgubljena servisa, u petom još dva, a sve zaokruženo dvostrukom pogreškom na meč-loptu - svakako previše da bi se mogao nadati popravljanju rezultata iz 1999., kad je također zastao u polufinalu.

Safinu će, pak, biti potreban dobar odmor i oporavak, osim bolova u nogama imao je problema i sa žuljem na ruci, no možda ga dodatno motivira što će u nedjelju imati "dvostruko veliki dan" - osim Grand Slam finala slavi i rođendan...

Subota nam donosi žensko finale Jennifer Capriati i Martine Hingis, a Švicarka je danas imala "predjelo", slavlje u finalu parova s Anom Kurnjikovom. Osme nositeljice su došle do naslova sa 6:2, 6:7(4) i 6:1 protiv trinaestopostavljene španjolsko-slovačke kombinacije Arantxe Sanchez-Vicario i Daniele Hantuchove. Hingis: "Ovo će mi dati dodatno samopouzdanje za singl, ne bi mi bilo lako izaći na teren da smo danas izgubile."

Muškarci, polufinale: Safin (Rusija, 9) - Haas (Njemačka, 7) 6:7(5), 7:6(4), 3:6, 6:0, 6:2.

Juniorke, parovi, četvrtfinale: Mezak (Hrvatska, 1) / Kuznjecova (Rusija, 1) - Babos (Madžarska, 6) / Chuang (Tajvan, 6) 6:2, 6:2.