ZOI Hokej: Šveđani bolji i od Čeha

Foto: Karlo Dževerlija

Nakon što su noć prije Amerikanci i Rusi odigrali dotad najbolju utakmicu turnira, i kada se mislilo da bolje ne može, sinoć su na led E Centera izašli olimpijski pobjednici Česi te sjajni Šveđani, i odigrali hokej na zaista najvišem nivou, oduševivši sve prisutne, od navijača preko novinara do švedskog kraljevskog para. Pred takvim uglednim gostima, "Vikinzi" nisu razočarali, teškom ali i zasluženom 2:1 pobjedom skinuli su skalp Čeha, te uz uvjerljivu pobjedu nad Kanadom u prvom kolu osigurali prvo mjesto u skupini, ali i naslov prvog favorita turnira. U drugoj utakmici večeri, Kanađani su još jednom razočarali, jer pobjeda od 3:2 nad Njemačkom zaista ne garantira dobru formu Kanade.

Šveđani su bolje otvorili utakmicu nego Češka, i zasluženo poveli pogotkom braniča Kima Johnssona s igračem više, isključen je bio Martin Havlat. Do kraja prve trećine i jedna i druga momčad igraju sjajan, dinamičan hokej, no Tommy Salo i Dominik Hašek branili su briljantno, dokazavši da su vjerojatno najbolji vratari na ovom turniru. Ipak, ni oni nisu svemoćni, kapetan Švedske i Toronto Maple Leafsa, Mats Sundin, postigao je svoj treći pogodak na turniru, i jedanaesti u karijeri protiv Dominika Hašeka - Sundin je zaista jedan od rijetkih koji se mogu pohvaliti s tako dobrim učinkom protiv "Dominatora".

Pritisak Čeha tada postaje zaista jak, igraju vrlo lijep i brz hokej, no tu prevlast je golom uspio okruniti samo Jiri Dopita sredinom druge trećine, sve ostale udarce Salo je obranio, a ako nije, Česima je sreća okrenula leđa. U trećoj trećini Hašek i Salo nisu dopustili niti jedan pogodak, no bilo je daleko od nezanimljivog - kada je sedam minuta prije kraja Havlat dobio pet minuta isključenja, činilo se da Šveđani moraju to iskoristiti i zapečatiti prvo mjesto u grupi. No neobjašnjiva nervoza i tri nepotrebna isključenja Matsa Sundina omogućila su Česima šansu za povratak, ali te večeri Tommy Salo bio je predobar, na kraju je obranio 37 udaraca Jaromira Jagra i društva.

Kanađani su opet razočarali svoje navijače, odigravši uglavnom slabo i nepovezano protiv Njemačke, no svjetlo u tami su ipak trenuci u kojima su Kanađani pokazivali znakove života, i dio velikog talenta koji zasigurno posjeduju. Utakmicu je rješila sjajna druga trećina Kanađana, u kojoj su Joe Sakic, Paul Kariya i Adam Foote zatresli mrežu Mikea Seligera, koji je do kraja obranio 33 udarca. Nijemci su u zadnjem periodu igre postigli dva pogotka (Loth i Hecht), no to je bilo premalo, protiv za njih ipak prejake Kanade. No, nakon drugog kruga može se ustvrditi da su pravi kandidati za zlatnu medalju Švedska, Rusija, Češka i SAD, dok će Kanada i Finska morati bitno podići nivo igre ne bi li kontrirale ovim momčadima.

Dakle, nakon drugog kola vjerojatni pobjedici skupina se znaju, Švedska predvodi svoju, a SAD svoju grupu, Bjelorusija i Njemačka su očekivano posljednji, dok će noćas u međusobnim susretima bitku za drugo mjesto voditi Češka i Kanada, odnosno Rusija i Finska.

Rezultati, 2. kolo: Švedska - Češka Republika 2:1; Kanada - Njemačka 3:2