Malisse "srušio" Rusedskog

Greg Rusedski je, iako se svake godine - diskretno ili manje diskretno - vidi daleko u Wimbledonu, ponovno ostao "kratak". I ovaj put je, kao i lani, kraj donijela osmina finala, a ulogu "krvnika" je od Gorana Ivaniševića preuzeo Xavier Malisse. Četiri seta su odigrana jučer, Rusedskom prvi i treći, Malisseu drugi i četvrti sa 6:3, a odluka je zbog mraka odgođena za danas. 21-godišnjem Belgijcu je u petom setu bio dovoljan break u sedmom gemu, Rusedski je promašio forhend-volej na break lopti, te malo "drhtanja" kod 5:4, na servisu za meč. Rusedski je imao dvije break lopte za povratak - jedna je otišla asom Malissea, druga promašenim forhendom...

Kanadski Britanac je žalio za propuštenim na velikim poenima: "Mislim da sam bio sveukupno bolji, no napravio sam dvije pogreške na važnim loptama, a to je u tenisu preskupo... Sve se svelo na promašeni forhend-volej i forhend koji je otišao nekoliko centimetara vani." Englezima je ostao samo Henman, Rusedski nije mogao izbjeći pitanje: "Želim mu najbolje, ima veliku priliku - ako dođeš među osam uvijek je tako." Prilično diplomatično, više, vjerojatno, nitko nije ni očekivao... Malisse je mogao proslaviti svoje prvo Grand Slam četvrtfinale, konačno je "oplodio" veliki talent: "1999. i 2000. sam "lutao", krajem 2000. sam počeo jače trenirati na Floridi... Lani je bilo bolje, prošao sam kvalifikacije na tri, četiri turnira - i to me pokrenulo."

Belgijac još ne zna četvrtfinalnog protivnika - Mark Philippoussis i Richard Krajicek nakon četiri tie-breaka, 2:2 u setovima, nisu započeli peti. Philippoussis je imao lijepu priliku najveći dio posla obaviti danas - osvojio je prvi set, bez breaka, ali uz dosta dobro reterniranje, te, nakon breaka u trećem gemu drugog, došao do 5:4, servisa za 2:0 u setovima. Krajicek je bio na rubu "ponora", a i umor, nije lako igrati "maratone" nakon godine i pol pauze zbog operacije lakta, je bivao sve veći - javila se bol u desnom, kasnije i lijevom butnom mišiću, morao je na tretman van terena... No, Scud je pružio priliku u desetom gemu, promašeni smash i dvostruka pogreška, a Nizozemac je "uskočio" s pravim reternom na break loptu - dovoljno za povratak na 5:5.

Krajicek je dobio "novi vjetar" i počeo "probijati" druge servise Australca - prvi se stalno "vrtio" oko slabih 40%... Tie-break drugog je riješen Nizozemčevim pravim reternom i Philippoussisovom dvostrukom pogreškom, a početak trećeg je donio novu opasnost za Australca - u prvom gemu je izvukao 15:40... Skorašnji dvosatni kišni prekid je Krajiceku pružio priliku za oporavak umornih nogu, a u nastavku se slika nije bitno mijenjala. Opet je Philippoussis opasno živio na servisu, dvije spašene break lopte u jedanaestom gemu, i opet je tie-break pripao igraču koji je prvi servirao - ovaj put je to bio Australac... Četvrti set je donio sličnu završnicu, ali sa sretnim ishodom za Krajiceka - u jedanaestom gemu je okrenuo 15:40, a u "ruletu" prošao nakon što je otvorio servisom. I ostaje peti... Ako se nastavi u ovakvom ritmu servisa mogli bi prespavati još jednu noć - bez odluke.

Belgijci su, osim Malissea, mogli proslaviti i pobjedu Justine Henin. Prošlogodišnja finalistica dosad, u četiri susreta, nije znala za pobjedu protiv Monice Seles, no nijedan od tih poraza nije bio na travi: "Ne znam je li to razlog, jer sam i ranije mogla pobijediti - puno je mečeva otišlo u tri seta... Danas sam ušla bez straha, odigrala sam svoje, agresivno, s dosta izlazaka na mrežu." Prvi set su obilježila dva kišna prekida, Henin je ispustila 4:2, pa, nakon breaka u jedanaestom gemu, držala uz izvlačenje 15:40, a u drugom je u vodstvo "odjurila" Seles. No, Belgijka se vratila nakon 1:4, sve je riješio tie-break...

Ostatak nije bio toliko, zapravo - nije bio uopće, zanimljiv. Venus Williams je upisala još jednu wimbledonsku pobjedu, 19. u nizu, uz samo dva ispuštena gema protiv Jelene Lihovceve: "Mogu još bolje, previše sam lopti slala u sredinu." Nije se osjetilo... Jennifer Capriati je brzo "dovršila" Eleni Daniilidou, u prvom kolu bolju od Jelene Kostanić. Jučer su, prije prekida zbog mraka, odigrana dva seta, prvi za treću nositeljicu, drugi za Grkinju, a Capriati je treći prošla uz jedan ispušteni gem: "Prekid je vjerojatno pomogao - drugi set je odigrala nevjerojatno, bilo bi teško pobijediti da se tako nastavilo."

Muškarci, osmina finala: Malisse (Belgija, 27) - Rusedski (Velika Britanija, 23) 3:6, 6:3, 3:6, 6:3, 6:4.

Prekinuto zbog mraka: Krajicek (Nizozemska) - Philippoussis (Australija, WC) 6:7(2), 7:6(4), 6:7(1), 7:6(5).

Žene, osmina finala: Capriati (SAD, 3) - Daniilidou (Grčka) 6:1, 3:6, 6:1; Četvrtfinale: V. Williams (SAD, 1) - Lihovceva (Rusija) 6:2, 6:0, Henin (Belgija, 6) - Seles (SAD, 4) 7:5, 7:6(4).