NBA: Kobe odgovorio kritičarima, poraz Memphisa

Uvod u utakmicu Lakersa i Clippersa bilo tekst objavljen na ESPN.com-u o tome kako se Kobe Bryant posvađao s Texom Winterom i kako je previše sebičan te da bi uskoro mogao završiti u drugoj momčadi. Priča ne bi bila posebno važna da ju nije napisao Charley Rosen koji je veliki prijatelj Phila Jacksona i koji bi trebao biti upućen u sve stvari oko Lakersa. Naime nakon poraza protiv Spursa Winter je došao do Kobea i rekao mu: "Glupo si odigrao", a ovaj mu je odgovorio: "Ti si glupo trenirao!". Ipak kako kaže Phil Jackson sve je to Rosen preuveličao. "Kada smo u prijašnjim godinama Kobe i ja imali problema u odnosima zbog njegove (ne)timske igre, Tex je uvijek bio uz njega. Kobe to zna i oni imaju sjajan odnos", rekao je Zen Master.

No Kobe je ekspodirao protiv Clippersa te je pokazao što znači biti pravi timski lider. Zabio je 33 koša (šut 12-18 iz igre, 8-8 slobodna), a dodao je 15 skokova i 12 asistencija za svoj četvrti tripple-double karijere i Lakersi su slavili sa 108:93. "Mislim da nije vrijedan toga da mu izgovaram ime", rekao je Kobe misleći na Rosena. "Ovakav stil košarke namjeravam igrati cijelu sezonu - uključiti u igru moje suigrače i igrati nesebičnu košarku." Bila je to njegova velika večer te prva pobjeda Lakersa ove sezone. Svi starteri Jezerčana zabili su preko deset koševa dok je Andre Miller (22 koša, 11 asistencija) bio najbolji kod Clippersa koji su započeli sezonu s 0-2.

Grant Hill se potpuno oporavio. Iako je Orlando poražen od Timberwolvesa, Hill je zabio 27 koševa, a tome je dodao sedam skokova i pet asistencija. Predstavu mu je pokvario Kevin Garnett (23 koša, 14 skokova, 10 asistencija) koji je obavio odličan posao na Tracyu McGradyu u obrani. "Nitko me u životu nije ovako dobro čuvao", rekao je T-Mac.

Chicago je ubilježio i drugu pobjedu, ovoga puta protiv Hornetsa i prvi put nakon sezone 96./97. imaju 2-0 start. To je također prvi put nakon odlaska Michaela Jordana da Bullsi imaju pozitivan omjer. Jalen Rose je sa 21 košem bio najbolji kod bikova dok je isto toliko za Hornetse postigao Jamaal Mashburn.

Houston je slavio u Denveru, a Yao Ming (2 koša, 7 skokova) je postigao svoje prve NBA koševe. Steve Francis (21 koš, 13 skokova, 5 asistencija) i Cuttino Mobley (29 koševa) najzaslužniji su za pobjedu. Allen Iverson je zabio 35 koševa, a imao je veliku pomoć u Aaronu McKieu (22 koša, 13 skokova, 7 asista, 5 ukradenih lopti) pri pobjedi Sixersa nad New Yorkom.