NBA: Malone napušta Jazzere na kraju sezone?

Drugi strijelac NBA lige svih vremena Karl Malone se ponovno našao u medijskom ratu s vlasnikom Utaha Larry Millerom i čini se kako je njegov odlazak iz Utah Jazza bliži nego ikada.

Sports Illustrated je izvjestio kako Kay Malone, žena poznatog košarkaša, planira poslije sezone otići u Los Angeles ili San Antonio kako bi pronašla kuću ukoliko njezin suprug iduće sezone bude igrao za drugi klub. Malone će biti slobodni agent i moći će potpisati s bilo kojim klubom, a usprkos 39 godina na leđima još je uvijek jedan od najboljih krilnih centara u ligi.

Vlasnik Jazza se naljutio te je izjavio kako nije vrijeme da se sada razgovara o budućnosti Malonea jer bi to moglo biti loše za momčad Jazza koja se priprema za playoff, ali nije oklijevao da iskaže svoje mišljenje. "Dosada sam ih podržavao, ali sada neću. Ako on želi da imamo javno nadmetanje onda idemo", rekao je Miller i nastavio: "Bacati "eksplozivne ručne granate" nije u redu. To nije pošteno prema njegovim suigračima i trenerima. Nije pošteno prema klubu i nije pošteno prema meni." Miller je također izjavio kako želi da Malone završi karijeru u Utahu i da obori rekord Abdul-Jabara po broju postignutih koševa. No ukoliko Malone namjerava otići iz Utaha i pokušati osvojiti naslov s nekim drugim klubom Miller će shvatiti.

Malone je nakon utakmice protiv Dallasa shvatio kako ga je Miller javno kritizirao i nije oklijevao novinarima reći što misli. "Reći ću vam nešto: Nikada prije nisam bio bliži odluci da napustim Utah kao ovo ljeto", rekao je Poštar. "Od srpnja prošle godine Utah je imala priliku reći nešto što nije. Neka Bog blagoslovi moju ženu što je rekla da će razmotriti druge momčadi želim li nastaviti igrati. Cijela obitelj će donijeti odluku."

Poznato je da će mnoge momčadi biti zainteresirane za usluge Malonea. Pitanje je samo gdje će on htjeti završiti karijeru. Ukoliko to ne bude u Utahu, Malone će sigurno otići u momčad koja ima velike izglede da osvoji naslov. Svi znaju da će Mark Cuban, vlasnik Dallasa, učiniti sve što je u njegovoj moći da dovede Poštara, a kao opcije spominju se Lakersi i Spursi. Phil Jackson treba jednog dobrog krilnog centra i sigurno je da će Lakersi nazvati. Pitanje je samo hoće li Malone pristati na veliko smanjenje plaće jer su Lakersi u mogućnosti ponuditi samo 4.5 milijuna ukoliko ne žele ući u zonu luxury-taxa. Doduše njihov vlasnik Jerry Buss rekao je kako sljedeće sezone neće škrtariti, a Phil Jackson je već javno pozvao Scottiea Pippena da zaigra za Lakerse iduće sezone.