LA: Capriati probila barijeru

Jennifer Capriati je, u šestom pokušaju, u Los Angelesu prvi put u karijeri izborila polufinale Mastersa. Četvrtfinalna prepreka je bila Magdalena Maleeva, a kretanje rezultata neobično. Prvi i treći set su uvjerljivo pripali Capriati, u drugom je Bugarka dala sve što ima - no na kraju nije bilo dovoljno za više od 6:2, 4:6 i 6:1...

Capriati je od početka eksplozivno "izjurila iz blokova" - startnih 2:0, pa kraći povratak Bugarke, do 2:2, no potom i rješenje seta, sa četiri gema u nizu. U drugom su breakovi "pljuštali" na sve strane, krenulo je "udarom" Maleeve za 4:2, i tako do kraja seta. Bugarka je pritom bila uspješnija, no to je bio i začetak "crne" serije - od petog gema drugog seta do kraja meča više nije osvojila servis-gem! Početkom trećeg je brzo krenulo "nizbrdo", u neskladu s ranijim dobrim naletom Maleeve - Capriati je "odjurila" do 3:0, Bugarka vratila jedan break, no to je bilo sve...

Treća nositeljica će u polufinalu "napadati" najbolju na svijetu, Serenu Williams. Braniteljica naslova je protiv Jelene Dokić probleme imala samo u prvom setu, završilo je sa 7:6(1) i 6:0... Serena je, uz usporeni početak i dobro izdanje Dokić, na startu ispustila servis, gubila sa 4:1, pa "pronašla" povratak, breakom u sedmom gemu i držanjem za 4:4 nakon spašene break lopte. Dokić nije imala šansu, na lopti za 5:3 je stigao neobranjivi prvi servis... Još dvije neugodne situacije, 30:30 na Sereninim servisima u 10. i 12. gemu, Jugoslavenka je bila dva poena do seta, bile su ovod u sjajni tie-break prve tenisačice svijeta.

Koncentracija je zbilja bila maksimalna - Serena se kod 3:0 čak "zaboravila", krenula je na izmjenu strana! Trebala je, ipak, pričekati još tri poena, do 5:1, a kasnije uzeti još dva... U drugom setu više nije bilo velike borbe, prva tenisačica svijeta je, dijelom i zbog bolnog desnog gležnja i sve težeg kretanja Dokić, "odjurila" iznimno brzo - za ulazak u američko polufinale. U drugom će igrati Venus Williams i Kim Clijsters, Belgijka kao jedini ne-američki "uljez". Još dvije, teške, prepreke do novog finala sestara...

Četvrtfinale, 9.11.2002.: S. Williams (SAD, 1) - Dokić (SRJ, 8) 7:6(1), 6:0, Capriati (SAD, 3) - Maleeva (Bugarska) 6:2, 4:6, 6:1.