NBA: Spursi "osvojili" Indianapolis

Sinoćnji program u najjačoj košarkaškoj ligi svijeta donio je velike gostujuće pobjede tri ugledne momčadi sa Zapada. San Antonio Spursi su slavili u Indianapolisu, Dallas Mavericksi u Houstonu, a LA Lakersi u Phoenixu...

Indiana Pacersi su, nakon 14 uzastopnih pobjeda u svom Conseco Fieldhouseu, "naletjeli" na raspoložene San Antonio Spurse i izgubili sa 106:97. Sjajan je bio Francuz Tony Parker, 28 poena, sedam asista i četiri skoka, dobro ga je pratio Stephen Jackson, 18 poena, devet skokova i šest asista, tako da ovaj put nije bilo potrebno vrhunsko izdanje Tima Duncana, koji je ubacio tek 12, uz devet skokova. Utakmica je, inače, prelomljena krajem druge četvrtine, kad su Spursi serijom 16:5 "pobjegli" do 57:45, domaći su se do kraja utakmice uspjeli približiti tek do šest poena zaostatka, 98:92, u posljednjim minutama... Nije im bio dovoljan opet odlični Jermaine O'Neal, koji je upisao 31 poen i deset skokova.

Dallas Mavericksi su prošli Houston sa 104:81, uz sjajno izdanje u trećoj četvrtini. Na poluvremenu je bilo 53:46 za Rocketse, a u trećoj dionici su gosti sve okrenuli s 37:16... Ni u posljednjoj četvrtini obrana Mavericksa nije popuštala, Rocketsi su uspjeli ubaciti samo 12 poena, ukupno 28 u drugom poluvremenu. Na drugom kraju terena "razbijali" su ih Dirk Nowitzki s 34 i Michael Finley s 29 poena, uz sedam skokova. Finley je imao što za reći i o izostavljanju s All-Star utakmice, za koju su, od njegovih suigrača, prednost dobili Nowitzki i Steve Nash: "Nisam ovdje da se zbog toga bunim, iako mislim da sam zaslužio nastup. No, najbitnije mi je pomoći mojoj momčadi." Sinoć je pomogao, Rocketsima nije bio dovoljan Yao Ming, koji je jedini dostigao 20 poena, uz devet skokova. No, i on je "presušio" sredinom treće četvrtine...

Los Angeles Lakersi su s 99:90 protiv Sunsa prekinuli dva niza - svoj od dva uzastopna poraza, te Phoenixov od 11 uzastopnih domaćih pobjeda. Sunsi nisu uspjeli u "lovu" zaostatka tijekom cijelog drugog poluvremena, nakon što su krajem prvog gosti otišli do 43:26... Nisu mogli protiv raspucanog Kobea Bryanta, koji je ubacio 40 poena, uz 15-29 iz igre i 10-11 iz slobodnih bacanja. Shaquille O'Neal se pridodao s 25 poena i 12 skokova. U redovima domaće momčadi najviše je pokazao Stephon Marbury, 33 poena i deset asista, a Shawn Marion je, s 18 poena i 11 skokova, bio jedina prava pratnja.

Washington Wizardsi su "pali" u dvorani New Jersey Netsa, nakon što se većim dijelom utakmice činilo da su na dobrom putu. No, završilo je s 86:78 za domaćine, koji su okrenuli gostujućih 51:43 početkom treće četvrtine u vodstvo od 65:59 nakon 36 minuta, pa rutinski dovršili posao u posljednjoj dionici. Richard Jefferson je zabio najviše, 24, a Kenyon Martin se pridružio s 19 poena i 21 skokom, najviše u karijeri. Nije smetalo što je Jason Kidd bilježio samo četvorke - četiri poena, uz 1-10 iz igre, po četiri skoka i asista... Wizardsima nije bilo dovoljno 27 poena Jerrya Stackhousea, nedostajao je pravi Michael Jordan, koji je ubacio osam poena, uz 4-16 iz igre. Jordan je, inače, u dvorani Netsa tijekom karijere redovito bio sjajan - prosjek od 29,9 poena u 28 utakmica... Ovo mu je, barem što se regularne sezone tiče, bio posljednji nastup u East Rutherfordu.