Kvalifikacije za EP 2003.: Njemačka bolja od Irske

Odigrane su i preostale dvije utakmice u našoj kvalifikacijskoj skupini za odlazak na Europsko prvenstvo. U Irskoj su snage odmjerile Irska i Njemačka. Završilo je s 80:71 za goste. Najbolji kod pobjednika bili su Okulaja s 17 te Femerling s 13 uknjiženih poena. Pešić je dodao 11 dok je Demirel postigao 10 jednako vrijednih koševa za gostujuću pobjedu Njemaca. Najveću prednost imali su gosti u 33. minuti utakmice; 64:51. Sve dalje bilo je rutinski. Kod poraženih najviše su pokazali Bowdler s 26 poena te Sekunda koji se zaustavio na 15 koševa. Ipak nedovoljno.

Bosna i Hercegovina je pak na Cipru lagano, po očekivanju, sredila stvari s ljubaznim domaćinima. Završilo je s +39 za BiH; 95:56. Daleko najbolji kod susjeda bili su Hukić s 24 poena te Ovčina s 22 postignuta poena ali i 7 skokova. Kod Ciprana bolji od ostalih tek Roundy s 13 koševa.

Tako nakon kompletiranog šestog kola Hrvatska i Njemačka vode s 5 pobjeda i samo jednim neuspjehom. BiH ima skor 4-2 dok četvrto mjesto dijele Makedonci i Irci s 2 pobjede i 4 poraza. Ciprani su uvjerljivo zadnji bez ikakvae nade u bilo kakve bodove. Baš protiv njih Hrvatska igra jednu od svoje predstojeće dvije utakmice u ovom ciklusu. No prije Ciprana u gostima na "jelovniku" su Irci kod kuće u subotu. S te dvije, već unaprijed uknjižene pobjede, Hrvatska bi osigurala odlazak na sjever Europe slijedeće godine. Njemačka pak svoju slijedeću utakmicu igra protiv Cipra dok je u srijedu na rasporedu osveta za njihov jedini dosadašnji poraz; utakmica protiv BiH. S te dvije pobjede Njemci bi, baš kao i mi, osigurali nastup na Europskoj smotri u Švedskoj. Za treće mjesto, koje će po svemu sudeći iz ove skupine biti dovoljno za plasman, najozbiljniji su kandidati BiH i Makedonija. Baš te dvije reprazentacije igraju međusobno u slijedećem kolu u subotu. To će biti utakmica koja će puno toga riješiti. Četiri dana nakon toga, ponovno u Sarajevu, BiH će na spomenuti megdan s Njemcima dok će Makedonci snage kod kuće odmjeriti s Ircima.

Sve u svemu Hrvatska i Njemačka izgledaju kao sigurni putnici na EP, BiH i Makedonija boriti će se za treću poziciju; Irci će morati još malo pričekati ovaj puta a Ciprani će u redu morati stajati još malo dulje. Rekli bismo sve po očekivanjima.