Kamen I. - Uljanik: Puljani slavodobitno kroz Veliku

Uzvratna utakmica polufinala Hrvatskog nogometnog kupa između Kamen - Ingrada i Uljanika bila je za većinu objektivnih poznavatelja hrvatskih nogometnih prilika borba Davida i Golijata. Igra na terenu i konačni rezultat ponudili su potpuno suprotnu sliku. Drugoligaš iz Pule, nakon što je u četvrtfinalu iznenađujuće izbacio Osijek, još je jednom slavonskom prvoligašu "izbušio" mrežu s četiri šokantna gola za domaće navijače.

Već se na početku utakmice vidjelo da su domaći nogometaši opterećeni imperativom pobjede i plasmanom u finale kupa, ali isto tako se vidjelo da nisu ušli u utakmicu u svom prepoznatljivom borbenom stilu, te kao da su čekali da se protivnik sam preda nakon pulskih 1:1. S druge strane Puljani su imali jasan cilj i plan igre u kojem su neutralizirali udarne igle Veličana, te čvrstom igrom na sredini terena tražili svoju priliku iz polukontri.

Gosti su i prvi zaprijetili u devetoj minuti preko Igora Žikovića strijelca izjednačujućeg gola na prvoj utakmici u Puli. U toj je prigodi bio neprecizan, ali već je tada dao nagovijestiti da bi mogao izrasti u junaka današnje utakmice, jer su mu obrambeni igrači Kamena ostavljali puno prostora. U 23. minuti Zoran Zekić je na vrhu kaznenog prostora virtuozno petom proigrao Joška Popovića, no kapetan Kamena je slabo šutirao i Čaleta je s lakoćom obranio njegov udarac.

Samo minutu kasnije vratar Uljanika, Siniša Čaleta ponovo se iskazao. Volej udarac drugog strijelca lige Zorana Zekića "izvadio" je iz donjeg lijevog kuta svoga gola, kada je većina gledatelja već vidjela loptu u mreži. Ključni trenutak utakmice dogodio se u 26. minuti kada je Ostović izveo slobodan udarac s četrdesetak metara, a njegovu visoku loptu na rub šesnaesterca, vratar Mario Galinović je krivo procijenio u istrčavanju, a Igor Žiković je to na najbolji način iskoristio, nadvisio sve i glavom plasirao loptu u nebranjenu mrežu.

Nakon primljenog gola Veličani su pokušali sve ne bi li već u prvom dijelu izjednačili rezultat, ali vrlo dobri pokušaji Zekića, Popovića i Smoje ili su završavali za malo pored gola ili ih je nesavladivi Čaleta sigurno zaustavljao.

Trener Tomljenović pokušao je odmah početkom nastavka izmjenama probuditi svoju momčad, ali što je vrijeme više odmicalo brod Veličana je sve više nepovratno tonuo. Nije više bilo ideje u srednjem redu, napadači su bili odsječeni i potpuno neopasni, a obrana je ispoljavala mnoštvo nesigurnosti u kojima je prednjačio vratar Galinović.

Čuvar mreže koji je u dosadašnjem toku ligaškog natjecanja nastupio na svim utakmicama i imao odličan prosjek od samo jednog primljenog gola, bio je potpuno indisponiran, te je pogrešnoj procjeni kod prvog gola, u 65. minuti dodao još jednu kardinalnu pogrešku. Nepotrebno je istrčao izvan svoga kaznenog prostora, lopta se u gužvi odbila do slobodnog Žikovića, koji je još jednom pred sobom imao samo praznu mrežu i takvu priliku nije propustio.

U zadnjih 15 minuta Puljani su iskoristili priliku, te s još dva gola dotukli grogiranog protivnika. Prvo je ponajbolji igrač utakmice Daniel Ostović jednu odbijenu loptu s dvanaest metara sigurnim udarcem poslao u mrežu, da bi dvije minute prije kraja senzaciju zaključio veteran Dragan Raković, koji se prošetao kroz potpuno izgubljenu obranu Veličana.

Nogometaši Uljanika napravili su pravi podvig plasmanom u finale kupa, što do sada niti jednom hrvatskom drugoligašu nije uspjelo. Ovaj potpuno zasluženi uspjeh, najveći u povijesti toga kluba, dići će na noge nogometnu Pulu, što će nogometašima Uljanika biti dodatni motiv za finalne utakmice protiv favoriziranog Hajduka. Podsjetimo samo, i Kamen - Ingrad je bio veliki favorit...