NBA doigravanje: Lakersi u obranu naslova kao gosti

Lakersi će po četvrti naslov u nizu morati krenuti kao gosti i prednost domaćeg terena mogu imati samo u finalu...

Nakon burne sezone pred nama je playoff. HRT je otkupio TV prava i moći ćemo playoff pratiti na nacionalnoj televiziji. Los Angeles Lakersi, aktualni NBA prvaci, u obranu naslov kreću kao gosti protiv Minnesote. Lakersi su nakon 11-19 završili na 50-32 i tako se plasirali na peto mjesto konferencije što je malo tko očekivao. No sada Shaq, Kobe i društvo igraju kao u najboljim danima i nitko ih ne želi vidjeti kao protivnike. Wolvesi su se cijelu sezonu borili za prednost domaćeg terena i na kraju dobivanje Lakersa za protivnike sigurno nije ono što su htjeli.

Spursi će igrati protiv Phoenixa koji ih je tri puta pobijedio u regularnom dijelu. Tim Duncan & Co. morat će naći način da zaustava Stephona Marburya koji je u dosadašnjim dvobojima izluđivao Tonya Parkera. Može se očekivati žestoka borba ova dva protivnika i pobjednik ove serije će u drugoj rundi igrati protiv pobjednika susreta između Wolvesa i Lakersa.

Kingsi drugu sezonu zaredom igraju protiv Utaha u prvom krugu. Prošle godine je bilo 3-1, a ove je prva runda playoffa proširena na format best-of-seven što znači da će se morati pobijediti četiri utakmice kao u ostalim rundama. Kingsi su prošle sezone bili veoma blizu finalu, no izgubili su nakon produžetka u sedmoj utakmici od Lakersa. Utah je dobra i iskusna momčad i može se očekivati velika borba između Bibbya i Stocktona te Webbera i Malonea:

Pobjednik te serije igrat će protiv pobjednika serije između Dallasa i Portlanda. Mavsima je laknulo kada su čuli da će igrati protiv Portlanda, a ne protiv Lakersa. Blazersima puno ovisi o tome koliko će moći Scottie Pippen koji se tek vratio nakon operacije koljena. Iako su Mavsi dobili 60 utakmica ove godine nitko na njih ne računa kao na NBA prvake jer im fali dobra obrana i jedan kvalitetan igrač pod košem. Portland je dobro igrao protiv Dallasa u regularnom dijelu. Prije su govorili da mogu pobijediti sve osim Lakersa, eto im prilika da se dokažu.

Na Istoku najbolje plasiran je Detroit koji će igrati protiv Orlanda. Pistonsima dosta toga ovisi o Benu Wallaceu i još nije poznato hoće li on nastupiti u prvoj utakmici. Detroit je poznat po odličnoj obrani te nesebičnom i svestranom napadu. Kod Orlanda se manje-više svaki napad bazira na McGradyu. U regularnoj sezoni odigrao je jako dobro protiv Pistonsa, no bez pomoći suigrača Magic neće imati nikakve šanse.

New Jersey igra protiv Milwaukeea. Ovdje se očekuje žestok dvoboj. Bucksi su momčad koja može proći Netse. Bit će to veliki okršaj Jasona Kidda i Garya Paytona. Toni Kukoč će ovdje biti veoma važan čimbenik. Ukolliko Bucksi i Payton limitiraju Kidda imat će velike šanse da prođu dalje.

Indiana će igrati protiv Bostona. Pacersi su veoma talentirana momčad koja je odlično krenula u sezonu, ali je onda stala. Protiv Bostona očekuju prolaz i zbog silnog talenta su favoriti. Ipak bit će to veoma zanimljiva serija koja može otići i do sedme utakmice. Pierce i Walker učinit će sve da Celticsi ne budu lak plijen.

Dvoboj Philadelphije i New Orleansa je dvoboj dvije momčadi koje su izuzetno borbene i igraju sa puno strasti. Sixersi su u maloj prednosti zbog domaćeg terena, no Hornetsi su jako dobra momčad koja ima dvije velike zvijezde u Mashburnu i Baronu Davisu. Bit će to dvoboj dva odlična trenera i ne treba se iznenaditi bude li se igrala majstorica.

Gospodo, uživajte u NBA playoffu!