NBA: Bucksi ispali, za Kukoča završena sezona

New Jersey Netsi su potpuno zasluženo prošli u drugi krug. Jason Kidd (22 koša, po 11 skokova i asistencija) i Kenyon Martin (29 koševa, 9 skokova, 7 u napadu) predvodili su svoju momčad do četvrte pobjede u seriji odnosno drugog kruga doigravanja. Netsi su već na kraju prve četvrtine imali +12, a na kraju treće prednost se popela na +18. Bucksi su pokušali come-back, ali njihova slabost u skoku (46-29 za Netse) je uvjetovala poraz. Netsi su uhvatili čak 20 skokova u napadu, jedan manje no Bucksi u obrani. Veoma dobro odigrao je i Richard Jefferson (16 koševa, 6 skokova) i Byron Scott bio je veoma zadovoljan:: "Ovo je vrijeme kada želite da vaša najbolja trojka igra najbolje. Ako nastave tako igrati bit će nas veoma teško pobijediti.".

Gary Payton (24 koša, 8 asistencija) je bio najbolji kod Bucksa, ali nije uspio zaustaviti Jasona Kidda. Michael Redd (20 koševa) je s klupe odigrao jako dobro, a Toni Kukoč (16 koševa, 5 asistencija, 3 skoka) je u zadnjoj utakmici sezone za 34 minute odigrao vrlo dobro. Gary Payton je sad slobodni agent i njegova velika želja je osvojiti naslov, a teško je vjerovati da će to uspjeti u Milwaukeeu. No George Karl je rekao kako bi volio stvarati momčad oko Paytona jer su Bucksi puni mladih kvalitetnih igrača i vođa poput Paytona će biti veliki plus za momčad.

Netsi će u polufinalu konferencije igrati protiv Bostona koji je lako sa +20 deklasirao Indianu. Paul Pierce (27 koševa, 8 skokova) i Antonie Walker (21 koš, 6 skokova, 5 asistencija) su ponovno vodili svoju momčad. Celticsi su već nakon prve četvrtine imali +18 i do kraja su samo zadržali prednost. Jermaine O'Neal (25 koševa, 19 skokova) i Ron Artest (20 koševa) najraspoloženiji kod Pacersa koji su već treću sezonu zaredom ispali u prvom krugu doigravanja iako su ovaj put imali prednost domaćeg terena. Nema sumnje da će trenerski posao Isiaha Thomasa biti veoma upitan za sljedeću sezonu.

Los Angeles Lakersi nisu imali problema protiv Minnesote u šestoj utakmici. Nakon +30 u petoj utakmici, Lakersi su se vratili u LA i nakon prve četvrtine su gubili sa pet koševa, no onda je proradila obrana, a Kobe i Shaq su ponovno bili nezaustavljivi. Obrana Lakersa je u zadnje tri četvrtine primila samo 55 koševa, a Kobe (31 koš, 8 asistencija) je zabio 14 koševa u zadnjoj dionici i tako je poslao Minnesotu kući. O'Neal (24 koša, 17 skokova, 9 asistencija) je bio dominantan kao i uvijek, a svi članovi početne petorke ubilježili su dvoznamenkast učinak. "Cijelo vrijeme sam govorio da su Lakersi team-to-beat i mislim da će to ostati i nakon ove sezone", rekao je trener Wolvesa Flip Saunders.

U polufinalu Zapada Lakersi će igrati protiv starih znanaca San Antonio Spursa. Spursi su slavili protiv Phoenixa sa 87:85. Tim Duncan (15 koševa, 20 skokova, 10 asistencija, 4 blokade) je ubilježio četvrti tripple-double u karijeri, a Stephen Jackson (21 koš, 6 skokova) je iskoristio neprestana udvajanja Duncana. Lakersi su u prethodne dvije sezone izbacivali Spurse iz playoffa. Prošle sa 4-1, pretprošle sa 4-0. San Antonio je pak ove sezone u regularnom dijelu sva četiri puta dobio Jezerčane, ali momke iz LA-a to ne zabrinjava previše. Prva utakmica igra se u ponedjeljak.