Zagreb: Karlović u "trileru", Norman ispao, Rusedski odustao

Foto: Dražen Patarčić

Karlovićev prolazak bio je jedina dobra današnja vijest za turnir. U ždrijebu više nema prva tri nositelja - Grega Rusedskog, Michela Kratochvila i Magnusa Normana... Rusedski se oprostio bez izlaska na teren, zbog ozljede vratnih kralježaka, tako da je Španjolac Marc Lopez dobio lakši startni zadatak. Riješio ga je sa 7:6(7) i 6:4 protiv ruskog lucky losera Jurija Šukina...

Magnus Norman nije imao pravu priliku u "sudaru" s raspoloženim grčkim kvalifikantom Konstantinosom Economidisom. Završilo je sa 6:1 i 6:3, nakon što je Grk izgledao znatno bolje od trenutne 261. pozicije na Entry listi. No, izreka "igraš onoliko koliko ti suparnik dopusti" nije potpuno promašena u ovom slučaju - Norman je još uvijek daleko od izdanja kojima je došao do finala Roland Garrosa i "titule" drugog tenisača svijeta.

Drugi nositelj Michel Kratochvil "stradao" je najteže, uz 6:1 i 6:0 za još jednog kvalifikanta, Daniela Elsnera. 24-godišnji Nijemac bio je briljantan junior, prvi na svijetu, 1996. pobjednik US Opena, a godinu kasnije Australian Opena i Roland Garrosa, no u seniorskoj karijeri nije došao ni blizu tim rezultatima. Protiv Kratochvila se očito sve "poklopilo"...

U turniru, nakon ispadanja Magnusa, ipak "živi" još jedan Norman. Belgijac Dick Norman, koji je danas sa 6:4 i 6:2 "skinuo" sedmog nositelja Jana Vaceka... U švedsko-francuskom dvoboju velikih talenata slavio je 18-godišnji Robin Soderling, s 4:6, 7:5 i 7:6(4) protiv dvije godine mlađeg Richarda Gasqueta.

"Zagreb Open", 13.5.2003., prvo kolo: M. Lopez (Španjolska) - Šukin (Rusija, LL) 7:6(7), 6:4, Soderling (Švedska) - Gasquet (Francuska) 4:6, 7:5, 7:6(4), D. Norman (Belgija) - J. Vacek (Češka, 7) 6:4, 6:2, Vliegen (Belgija) - Peppas (Grčka, Q) 6:4, 6:1, Economidis (Grčka, Q) - M. Norman (Švedska, 3) 6:1, 6:3, C. Rochus (Belgija, 5) - Bachelot (Francuska) 6:4, 7:6(7), Karlović (Hrvatska, Q) - Blanco (Španjolska) 6:4, 4:6, 7:6(4), Verdasco (Španjolska) - Moyano (Argentina) 7:6(5), 4:6, 6:2, Elsner (Njemačka, Q) - Kratochvil (Švicarska, 2) 6:1, 6:0.