Zagreb Open: Slavlje Kristofa Vliegena

Dva jednosmjerna seta u korist Kristofa Vliegena, prvi i treći, "pokrila" su razočaranje iz drugog. Talentirani Belgijac je, sveukupno gledano, bio "korak ispred" današnjeg suparnika. Bekhend, još više forhend, povremeni izlasci na mrežu, a pogotovo "nečitljive" kratke lopte - bili su previše za Rubena Ramireza Hidalga...

Rezultatski, sve je za Vliegena krenulo kao u najljepšim snovima. Tri breaka, u prvom, petom i sedmom gemu, riješila su prvi set, još jedan, u četvrtom gemu drugog, donio je prvi nagoviještaj kraja... Ipak, nije moglo, kako je i sam Vliegen zapazio, završiti tako lako. "Prije meča sam slutio da bi ovo moglo potrajati duže", komentirao je Belgijac. I dogodilo se - Ramirez Hidalgo se vratio do 3:3, a potom i novim breakom, kod 4:4, "namjestio" odluku u trećem...

Vliegen se, međutim, u pravo vrijeme vratio izdanju iz prvog seta, a Španjolac nije mogao odgovoriti. "Bio sam sve umorniji, a on nije dao ništa na servisu - ukratko, bio je bolji od mene", rekao je Ramirez Hidalgo. Potvrda se ispisivala na semaforu - break za 2:0, pa za 4:0, a na kraju i za "kvrgu", završnih 6:0. Za kraj je "oprao" crtu forhend-dijagonalom, završetak u stilu...

"Ovo mi znači i nešto više od Ženeve, jer je put bio teži", usporedio je pobjednik Zagreb sa svojim prvim naslovom na Challengeru. "Naporno sam radio, u prošla tri mjeseca nije bilo pravih rezultata, no sad se sve vratilo. Slijedi Pariz i kvalifikacije Roland Garrosa, još jedan težak zadatak." Tamo će i Ramirez Hidalgo, pa brojni hrvatski tenisači, "crvena prašina" francuske prijestolnice je spremna... A dogodine, zašto ne, opet u Zagreb - na deveto izdanje Challengera s "okusom" ATP turnira.

"Zagreb Open", 18.5.2003., finale: Vliegen (Belgija) - Ramirez Hidalgo (Španjolska) 6:1, 4:6, 6:0.