Završnica sezone - vrijeme za Ivana i "Karla"

Ivan Ljubičić čekao je još od veljače, polufinala Dubaija, i napokon dočekao "otvaranje" u Bangkoku. Dvorana i relativno brza podloga još su jednom, kao i krajem siječnja u Milanu i tjedan kasnije u fantastičnom nastupu u Davis Cupu protiv Amerikanaca, pokazali da "Ljubo" može više od onog što je pokazivao u većem dijelu sezone. Od kraja veljače do prošlog tjedna, izuzimajući četvrtfinale Rima i treće kolo Monte Carla i Roland Garrosa, to je, vjerojatno i zbog bolnog ramena i ozlijeđenog kažiprsta, ipak izgledalo rezultatski dosta siromašno...

Foto: Goran Pervan

Desno rame i dalje je najveća prijetnja Ivanovim ambicijama za pomak s trenutnog 42. mjesta Entry liste do kraja sezone. U Bangkoku se "javilo" u polufinalu protiv Juana Carlosa Ferrera, kad je uobičajeni Ljubičićev servis bio najpotrebniji. Nije išlo kao u četvrtfinalu protiv Paradorna Srichaphana, kad je ispalio čak 22 asa: "Protiv Paradorna je sve bilo besprijekorno, jedan od najboljih mečeva u sezoni, a imao sam 10.000 glasnih navijača protiv sebe... Nije mi bilo svejedno kad je na kraju čovjek zaplakao, znam kakav je osjećaj izgubiti kod kuće."

Protiv Ferrera nije bilo snage za još jedan korak: "Rame je bilo preumorno, nisam mogao servirati kako sam htio, a to je protiv prvog igrača svijeta ipak preveliki hendikep. No, treće polufinale sezone uopće nije loše..." Prilika za isto, ili bolje, dolazi u Moskvi. "Kremlin Cup" je novi test, još jedan jaki dvoranski turnir, s mogućnošću "sudara" sa Sjengom Schalkenom, koji je opet u odličnoj formi, u drugom kolu.

Ivo Karlović bio je mali korak od posljednje četvorice u Šangaju. Wayne Arthurs slavio je tek u tie-breaku trećeg seta, no najvišem tenisaču na Touru ostala je utjeha prvog ATP četvrtfinala u karijeri... U sezoni koja se okrenula na Lleytonu Hewittu i povijesnom prvom kolu Wimbledona, "Karlo" sve češće dokazuje da je Tour društvo kojem već pripada. Ponovio je treće kolo "svete londonske trave" i na US Openu, tamo - doduše - bez velike senzacionalne pobjede, bio je blizu u Umagu, tek dvojbena sudačka odluka odvojila ga je od pobjede nad Albertom Martinom i prvog četvrtfinala, osvojio je Challengere u Binghamtonu i Bronxu...

Samopouzdanje, i glava, u tenisu su podjednako važni kao i igra, a Karlović sve već ima "u dostatnim količinama". Još malo će ostati na otvorenom, na betonu "Japan Opena" u Tokiju (prvo protiv Robina Söderlinga, a ako prođe - protiv Sebastiena Grosjeana), a potom će ubrzo i on u dvoranu. U uvjete koje pamti po najboljem rezultatu u prvom dijelu sezone, polufinalu Challengera u Lübecku...

Foto: Davor Sajko

Mario Ančić nije se uklopio u ovaj, ljepši, dio priče. Osmina finala Bangkoka, u kojoj je izgubio od "Ljube", nastavak je rezultatski slabog niza u većem dijelu sezone. Iako je često, a i ovog puta, bio blizu - Ljubičić će za dvoboj iz Bangkoka reći: "Derbi, a nijedan derbi nije lak. Osobito izjednačeni drugi set, u kojem je presudilo tek nekoliko poena..."

Četvrto kolo Australian Opena i osvajanje Challengera u Hamburgu bili su pravi početak, a od onda su slijedili tek povremeni Ančićevi bljeskovi. Četvrtfinale St. Pöltena, odličan nastup u drugom kolu Roland Garrosa protiv Andrea Agassija, uz propuštanje 2-0 u setovima, pa treće kolo Queen'sa... Premalo za mogućnosti koje ima, no možda i njemu dvoranski dio sezone donese bolje vijesti.

Ženski tjedan obilježila je tek Jelena Kostanić, koja je "oživljavanje" nakon vrlo loše prve polovice 2003. nastavila prolaskom kvalifikacija u Leipzigu. Na startu glavnog turnira nije mogla protiv Jelene Dokić, no danas i prošlog vikenda opet je bila "u akciji", u uspješna tri kola kvalifikacija "Kremlin Cupa" u Moskvi... U svakom slučaju - dobra vijest, a moglo bi ih biti i još.