US Open: Hingis i Venus Williams u polufinalu

U New Yorku prošle je večeri i noći kompletirano muško četvrtfinale, a u ženskom turniru znamo već prve dvije polufinalistice. To su, očekivano, Martina Hingis i Venus Williams. Trećepostavljena Williams je nastavila pobjedonosni niz, u svom dosad najtežem meču na turniru, protiv osme nositeljice Nathalie Tauziat. Venus je pokazala neuobičajeno puno nervoze, jednom je čak u izmjeni strana promašila svoju klupu i "prizemljila" na pod, izazvavši smijeh svoje protivnice i publike, no u odlučujućem se setu ipak sabrala. 32-godišnja Tauziat je u prva dva seta igrala vrlo dobro, a na njenu žalost u trećem više očito nije imala snage, slabije se kretala i promašivala i najizglednije prilike za poen. Martina Hingis je polufinalni susret s Amerikankom izborila pobjedom nad još jednom domaćom tenisačicom, šestopostavljenom Monicom Seles. Prva nositeljica nije imala nikakvih problema u prvom setu, dok je u drugoj dionici odmah povela, pa se činilo da će Seles pasti bez ikakvog otpora. Kod rezultata 5-3 za Hingis, šesta nositeljica se, međutim, ipak budi i dolazi do 5-5. Više od toga prva nositeljica nije dopustila, sa nekoliko lijepih "returna" protivničinog servisa došla je do novog "breaka" i pobjede.

Kod muškaraca su meč dana odigrali prošlogodišnji finalist, Amerikanac Todd Martin i Španjolac Carlos Moya. Prva su dva seta riješena tie-breakovima, a oba je puta uspješniji bio Moya. Martin je, međutim, poslije toga opet dokazao da se baš nikad ne predaje, čvrsto je servirao (tek jedan izgubljeni servis u cijelom meču, 17 spašenih "break" lopti) i dočekao krizni trenutak Španjolca. Nakon što je u četvrtom setu u 13. igri Martin došao do 2-2 u setovima, Moya je potpuno popustio, te je Amerikanac, nakon četiri sata i petnaest minuta igre, u 1:20 iza ponoći mogao s najupornijim gledateljima proslaviti prolazak u četvrtfinale. Tu ga čeka Šveđanin Thomas Johansson, koji je pobjedom u četiri seta zaustavio odličan niz Australca Waynea Arthursa. Johansson je na US Openu, u svom posljednjem pojavljivanju na turniru, prije dvije godine, već bio među osam najboljih. Posljednji četvrtfinalni par čine 14. nositelj, njemački tenisač Nicolas Kiefer te šestopostavljeni Rus Marat Safin. Kiefer je izbacio trećeg nositelja Magnusa Normana u meču u kojem Šveđanin nije pružio svoju uobičajenu igru. U tome zasigurno dosta zasluga ima i agresivna i samopouzdana predstava Nijemca, pa se zahvaljujući tome ne može umanjiti vrijednost Kieferove pobjede. Marat Safin nije imao nikakvih problema s 12. nositeljem, Španjolcem Juanom Carlosom Ferrerom. Pobijedio je prvi put na ovogodišnjem Openu u tri seta, ostavivši nešto "streljiva" za jače, odlučujuće borbe. Ferrero je potpuno zakazao, nije mogao ništa protiv jačine Safinovog servisa i udaraca s osnovne linije. Rus je, zadovoljan dobro obavljenim poslom, najavio da "nije došao na turnir da bi ispao u četvrtfinalu ili polufinalu", te da "kani ići do samog kraja". Vidjet ćemo što o tome misli Kiefer…