Francuzi prejaki za Marija i "Karla"

Bitna stvar za današnji meč dogodila se nekoliko sati prije početka. Ivan Ljubičić je nakon treninga i "testa" bolnog desnog ramena zaključio da stanje nije dovoljno dobro za predviđena dva nastupa u dva dana, tako da je nešto moralo otpasti. Sutrašnji veliki dvoboj s Arnaudom Clementom ipak je bitniji, odluka nije bila teška... Kako je "Ljubo" rekao, rame je na otprilike 80%, a nastup u parovima predstavljao bi opasnost da za posljednji singl bude na samo 60%.

Priliku je dobio Ivo Karlović, a to je - obzirom da ranije nije često nastupao u paru s Ančićem - bila prilično velika prednost za Francuze. U tom "tonu" prošao je i cijeli prvi set; brzo, jako brzo - hrvatski dvojac nije se uspio ni snaći, a domaći su već "odjurili" do 6:1, uz break u četvrtom i šestom gemu. Jednom je servirao Karlović, drugi put Ančić...

Drugi set bio je jedini "pravi" u izvedbi hrvatskog para. Nakon opasnosti u prvom gemu, okretanja 15:40 na "Karlovom" servisu, izgledalo je sve bolje i bolje, ali na kraju su ipak presudile propuštene lijepe prilike. Mario i Ivo dvaput su bili korak do breaka na Escudeovom servisu; nije prošlo nakon 15:40 u drugom, pa 30:40 u šestom gemu... Nedavni pobjednik Dohe u pravi je trenutak našao prave servise, a Llodru nije bilo lako proći na mreži. Ipak je prije tjedan dana osvojio Australian Open, u suradnji s Fabriceom Santorom, a to definitivno puno znači.

Tie-break je bio posebna priča. Hrvatska kombinacija odigrala ga je dosta dobro, ali je nedostajao posljednji korak. Sjajan Karlovićev bekhend-retern donio nam je prvi mini-break, za 2:1, no prednost nije trajala dugo. "Usporili" smo kod 3:1, popustio je Ančićev servis... Francuzi su okrenuli na 5:3, Ivo i Mario vratili su mini-break "minusa" za povratak do 5:5, da bi sve bilo gotovo na još jednom Ančićevom servisu, kod zaostatka od 6:5. Llodra je sjajno reternirao, a Escude "zatvorio" mrežu nakon Marijevog pokušaja odgovora.

Dva seta zaostatka protiv raspoloženih Francuza, prvenstveno Llodre, bili su prevelika "rupa". A nedostajali su i pravi majstori za takve pothvate, Ivanu Ljubičiću i Goranu Ivaniševiću uspjelo je nekoliko puta u Davis Cupu... Sve je riješio drugi gem trećeg, break domaćeg dvojca za 2:0. Do kraja su držali dosta mirno.

Ukupna prednost od 2-1 je velika, ali Hrvatska je još "u igri". Sutra su na redu Clement i Ljubičić, a za kraj Ančić i... Ako će biti presudno - vjerojatno Nicolas Escude, iako u rasporedu službeno još stoji Thierry Ascione.