Varteks - Hajduk: Balić spasio lidera

U jednoj od najvažnijih utakimca za rasplet sezone, Varteks i Hajduk remizirali su u jednom odličnom susretu. Nogometaši Varteksa bili su bliže pobjedi, imali su cijeli niz izrazitih prigoda, no iskusni Vladimir Balić uspio je sačuvati barem jedan bod za Splićane.

Samo dan prije utakmice s Hajdukom, Miroslav Blažević doživio je težak udarac, jer je Nikola Šafarić otpao s popisa kandidata za nastup zbog teške upale grla. Umjesto njega u sastav je ušao Nenad Vučković, i to u napad, gdje je pravio društvo Veldinu Kariću, dok je Halilović preseljen u vezni red.

Već u četvrtoj minuti Hajduk je opasno zaprijetio, kada je na ubačaj Pralije, Bule glavom pogodio gredu. Opasno je na drugoj strani bilo i u 10. minuti. Slobodni udarac izveo je Veldin Karić, lopta je stigla do Matije Kristića, a loptu na lijevoj strani kaznenog prostora prima Leon Benko. Ipak, njegov udarac odlazi malo pored gola gostiju. Nakon lijepe kombinacije s Karićem, u 17. minuti Nenad Vučković puca pored gola, a potom Veldin Karić prijeti iz "slobodnjaka" .

Val nezadovoljstva uslijedio je u 19. minuti, kada sudac Svilokos nije vidio igranje rukom Đolonge, a Varteks je nastavio svoje napade. Zoran Kastel puca iz slobodnog udarca tik pod gredu, no Balić njegov udarac brani, a veliku prigodu imao je u 21. minuti i Veldin Karić. U gužvi pred Balićem prvi je stigao do lopte, no puca samo u vratara Hajduka. Nastavak akcije donosi udarac glavom Matije Kristića, no rezultat je i dalje ostao 0:0. Varteks je u tom periodu igrao odlično, a vidjeli smo još dvije prigode. Polovanec je u 28. minuti na rubu kaznenog prostora pronašao Veldina Karića, koji atraktivno puca, no lopta odlazi preko grede. Vučković i Karić kombiniraju u 29. minuti, no Jančevski je nekoliko centimetara prekratak

Nakon serije prigoda za Varteks, prigodu prvog poluvremena imao je Petar Krpan. Bule je prošao po desnoj strani, a Osječanin u dresu Hajduka, s nekoliko metara ne uspijeva svladati Vasilja. Niti u 36. minuti mreža Varteksa nije se tresla, jer je Turković glavom sa samo par metara pucao pored gola.

Na samom kraju poluvremena, lijepu priliku imao je i Igor Jančevski, kojeg je odlično uposlio Veldin Karić. Makedonski reprezentativac nije napravio dobar potez, umjesto da uposli nekog od trojice suigrača u kaznenom prostoru, pucao je, a njegov udarac odlazi iznad vratnice.

U 54. minuti nova salva zvižduka s tribina. Sudac Svilokos start Vukovića nad Karićem nije okarakterizirao kao žuti karton, a da jest, Hajduk bi do kraja utakmice igrao s deset igrača, jer je Vuković nekoliko minuta prije toga zaradio prvi žuti karton.

Prvu pravu prigodu u drugom poluvremenu imao je Nenad Pralija, koji puca pored gola, a nakon toga na terenu je samo jedna momčad - Varteks. Lijepa akcija Jančevski - Mujanović uslijedila je u 62. minuti, no Jolić loše puca, a samo minutu kasnije Veldin Karić puca preko gola. Igor Jančevski "izrežirao" je akciju za Ivana Jolića u 72. minuti, no napadač Varteks još jednom nije dobro reagirao. Almir Turković je u 75. pucao dobro, no neprecizno, a obranom u 83. minuti Vladimir Balić se definitivno potvrdio kao junak susreta.

Jančevski izvodi korner, Jolić puca glavom, a vratar Hajduka "panterski" odbija loptu u gredu. Nakon toga skinuo je još jedan težak udarac Karića, tako da je na kraju rezultat glasio 0:0.

Zahvaljujući pobjedi Dinama u Osijeku, prednost Hajduka smanjila se na samo tri boda, no s ovim varaždinskim bodom, Splićani moguu biti vrlo zadovoljni. Za Varteks su nekoliko puta pokušavali Karić, Jolić, Jančevski, Benko, Mujanović, no svaki puta je Vladimir Balić izlazio kao pobjednik. Statistika udaraca po golu poražavajuća je za Splićane - Varteks 24, Hajduk 7. To dovoljno govori o tome tko je bio dominantnija momčad na ovoj utakmici. Varaždinska publika nagradila je nogometaše Varteksa zasluženim pljeskom, a Ćiro je obećao Vuliću da će jednako "gristi" i u subotu protiv Dinama. Ukoliko Varteksovci ponove ovakvu utakmicu, Jurčevićevom Dinamu se ne piše dobro.

Izjave nakon utakmice:
Miroslav Blažević: "Odigrali smo možda i najbolju utakmicu sezone, zbog čega sam vrlo zadovoljan. Drago mi je što je to prepoznala i naša publika, što nas je nagradila velikim pljeskom, a ja mislim da su to moji momci danas i zaslužili. Mislim da smo bili bliže pobjedi, a jedino što je nedostajalo bili su golovi.
Zoran Vulić: Čestitam Varteksu na dobroj igri, a moji igrači definitivno moraju pokazati znatno više volje, ako ne i znanja, ukoliko žele zadržati lidersku poziciju. Čini mi se da smo mi bili bolji u prvom, a Varteks u drugom poluvremenu. Kako je utakmica odmicala, bili smo sve nervozniji, no mislim da je na kraju podjela bodova zaslužena.