Monaco i Chelsea u lovu na finale

Foto: Yasuyuki Nagatsuka

Kada trener koji je obišao "pola Europe", Claudio Ranieri, kaže da je pred njim "utakmica života", to dovoljno govori s kolikom se ozbiljnošću pristupa utakmici koja je, prije svega, velika prilika. Naime, ni Chelsea, a još manje Monaco, nisu očekivali da mogu "dogurati" do polufinala, ali kad su već ovdje, zašto ne otići i korak dalje? Uostalom, ako su mogli proći velikog Reala (Monaco) i ove godine briljantni Arsenal (Chelsea), zašto bi današnji protivnik bio nepremostiva prepreka?

Tako zasigurno razmišljaju i u Kneževini i u Londonu, iako su, naravno, svjesni protivničke snage. Monaco ovoga puta ne može računati na neozbiljan pristup protivnika, kao što je možda bio onaj Reala, a to će potvrditi i lani najbolji strijelac Le Championnata, Shabani Nonda: "Bit će teško, Chelsea će nas shvatiti ozbiljno, za razliku od Reala koji je vjerojatno mislio kako će nas lako proći.". Monacu je ovo treća prilika da osigura finale Lige prvaka, no u prethodna dva pokušaja bolji su bili talijanski predstavnici, Milan 1994. i Juventus 1998.

S druge strane, Chelsea još nikad nije bio tako daleko u Ligi prvaka, no ove godine je prema mnogima čak i favorit nakon ispadanja Reala, Arsenala i Milana. Trener Ranieri, međutim, odbija takve ocjene: "U Engleskoj je svima favorit Chelsea, u Francuskoj Monaco, u Portugalu Porto, a Španjolcima Deportivo. Šanse svakog kluba su 25%, pravi favoriti natjecanja su već ispali.".

Igrački, malo više problema ima Chelsea kojem su u posljednji tren zbog bolesti otpali sjajni Damien Duff te William Gallas, dok se u momčad vraćaju Gudjohnsen i Desailly. Francuski veteran vjerojatno će preuzeti ulogu centralnog braniča pored Terryja, dok će Melchiot biti "instaliran" na desni bok. Izostanak Duffa će, međutim, biti puno teže nadomjestiti, što priznaje i Ranieri: "Duff je naš čarobnjak, morat ćemo se jako potruditi kako bi zabili gol bez njega.". A upravo je zabiti gol jedan od glavnih zadataka Engleza sutra na stadionu Louis II. Chelsea je upravo u gostima bio sjajan ove sezone, nanizali su pet pobjeda u pet susreta, a više je u povijesti Lige prvaka uspjelo samo Ajaxu (1995-1997, sedam susreta).

S druge, pak strane, Monaco se može pohvaliti svojim domaćim učinkom - posljednjih sedam utakmica u Ligi prvaka na svom terenu nije poražen, što je klupski i nacionalni rekord. Najveća snaga Francuza leži u potentnom napadačkom dvojcu Morientes-Pršo koji je zajedno postigao 13 pogodaka u natjecanju, daleko najviše od svih ostalih tandema. Zanimljivo, niti jedan par Chelseajevih igrača nije postigao više od pet golova zajedno. Didier Deschamps nema većih problema s ozljedama, nedostaje tek Sebstian Squillaci, a uz napadački tandem Monaco će igru bazirati na junaku dvoboja protiv Reala, okretnom Ludovicu Giulyju te play-makeru Jeromeu Rothenu.

Chelseajev najjači adut je kvalitetna momčadska igra, taktička disciplina, što je svakako jak argument Ranierija u pokušaju da zadrži svoj posao na Stamofd Bridgeu. Njegova budućnost možda i ovisi o ishodu ovog dvoboja, teško će Roman Abramovič smijeniti trenera koji je došao u finale Lige prvaka i pritom osvojio drugo mjesto u Premiershipu, usput stekavši simpatije navijača zbog situacije u kojoj ga se stalno smjenjuje. Uz čvrstu obranu i kvalitetne srednje vezne (Lampard, Makelele), Ranieri će računati na probojnost svojih krila (Gronkjaer, Parker, Geremi) te ubojitost napadača (Gudjohnsen, Crespo, Mutu, Hasselbaink).

Liga prvaka ponudila je ove sezone puno previše iznenađenja da bi uopće bilo umijesno sugerirati pobjednika. Ono što, pak, možemo, jest uživati u vrhunskom nogometu, i poželjeti da pobijedi - bolji. Rasplet događaja saznajte večeras na SportNet.hr...