NBA: "Metle" Netsa, Pacersa i Spursa, Lakersi na 3-1

Boston Celtics - Indiana Pacers 75:90 (0-4)

Prva momčad lige, Indiana Pacersi, očekivano je s 4-0 prošla najgoru momčad doigravanja, Boston Celticse. Pacersi su dobili četvrtu utakmicu u Bostonu rezultatom 90:75 i u drugom krugu će igrati protiv pobjednika serije između Miamija i New Orleansa u kojoj Heat vodi 2-1.

Paul Pierce je odigrao svoju najbolju utakmicu u seriji te je postigao 27 koševa uz 11 skokova. No njegov glavni defender Ron Artest je s druge strane postigao 22 koša i tako je skoro eliminirao Pierceov učinak. Pacersi su gubili 33:26 u drugoj četvrtini, da bi na poluvremenu vodili 46:38 nakon serije 20:5. Pacersi su prošli u drugi krug doigravanja po prvi put nakon 2000. godine kada su u NBA finalu poraženi od LA Lakersa. "Ovo je bio jedan od naših ciljeva: proći prvi krug. To smo i učinili. Prva smo momčad koja je prošla dalje, i veoma smo ponosni time", rekao je trener Rick Carlisle.

Osim Artesta vrlo dobro su odigrali Jermaine O'Neal (18 koševa, 5 skokova, 3 ukradene lopte) i Reggie Miller (14 koševa, 5 ukradenih lopti) koji je trice gađao 4-8. "Naši mladi igrači osjećaju obvezu da osvoje prsten za Reggieja. Znamo da u sebi nema više mnogo pokušaja", rekao je O'Neal. Al Harrington je s klupe dodao 13 koševa, sedam skokova i tri ukradene lopte.

Uz Piercea, kod Celticsa je dobro odigrao Mark Blount (21 koš, 13 skokova). Ostali nisu bili na visini zadatka. "Imam loš okus u ustima. Vjerujte, ovo nije zabavan osjećaj", rekao je Pierce koji je nakon treće utakmice obećao da Celticsi neće biti pometeni.

New York Knicks - New Jersey Nets 94:100 (0-4)

New Jersey Netsi su vladari lokalnih prostora. Netsi su sinoć "pomeli" New York Knickse te su se plasirali u drugi krug u kojemu će igrati protiv boljeg iz serije između Detroit Pistonsa i Milwaukee Bucksa.

Kenyon Martin je odigrao utakmicu karijere. Postigao je 36 koševa uz 13 skokova čime je pokazao ozljeđenom Timu Thomasu što misli o njegovim komentarima. "K-Mart je imao čudesnu noć. Nismo mu mogli dodati loptu dovoljno brzo", rekao je Richard Jefferson (13 koševa). Martin je postigao 13 koševa u ključnoj četvrtoj četvrtini. "Izašao sam na teren i pokušao biti agresivan. Kad se nešto odlučuje, onda iskoče dobri igrači", pohvalio se Martin.

Jason Kidd (20 koševa, 8 skokova, 7 asistencija) je bio najbolji uz Martina. Kerry Kittles je postigao deset koševa. Knicksi su imali 85:79 sedam minuta prije kraja, ali nisu uspjeli zadržati prednost. "Posljednje dvije utakmice igrali smo kao da su nam životi na kocki", rekao je Vin Baker.

Stephon Marbury (31 koš, 7 asistencija, 3 ukradene lopte) je predvodio New York. Postigao je 12 koševa u posljednjoj četvrtini, ali to nije puno pomoglo na kraju. Penny Hardaway (17 koševa, 6 asistencija) i Kurt Thomas (14 koševa, 15 skokova, 3 ukradene lopte) odigrali su vrlo dobro za poraženu momčad koja je "pometena" po prvi put nakon 1991. godine i prve runde doigravanja kada su s 3-0 bolji bili Chicago Bullsi.

Houston Rockets - Los Angeles Lakers 88:92 p. (1-3)

Los Angeles Lakersi dobili su četvrtu utakmicu u Houstonu te su u seriji protiv Rocketsa poveli s 3-1. Lakersima je bio potreban produžetak za slavlje, a pored svih zvijezda na rosteru, Lakerse je spasio najstariji, Karl Malone.

Malone je postigao 30 koševa (20 na poluvremenu) uz 13 skokova, a energija s kojom je igrao definitivno nije pokazivala da ima 40 godina na leđima. Mailman je veliki dio susreta igrao s poderanim dresom, čime je njegov "ratnički udio" u ovoj utakmici bio još uočljiviji. "Pokušali su me nagovoriti da promijenim dres jer izgleda loše na TV-u. Nije me bilo briga. Na kraju sam se skoro potukao sa Shaqom za njega. Nosim ga kući svome sinu", rekao je Malone.

Lakersi nisu postigli niti jedan koš u posljednje četiri minute regularnog dijela, a Houston je u produžetku poveo s četiri koša razlike. Nakon toga, Lakersi rade seriju 8:1 kojom "zatvaraju" susret i osiguravaju pobjedu. Malone je u produžetku postigao koš koji je osigurao pobjedu Lakersima te je iznudio šestu osobnu pogrešku Yao Minga (16 koševa, 7 skokova). Kobe Bryant (18 koševa, 6 skokova, 5 asistencija) je postigao šest koševa u dodatnih pet minuta. Bryant je šutirao samo 7-21 iz igre, što je još jedan pokazatelj koliko dobro obranu postavlja Jeff Van Gundy.

Osim Malonea i Bryanta, Shaquille O'Neal (17 koševa, 12 skokova) i Gary Payton (13 koševa, 7 asistencija, 6 skokova) pružili su solidne partije. Kod Rocketsa, veliku "tekmu" odigrao je Jim Jackson koji je uhvatio 20 skokova (rekord karijere) usprkos činjenici da je nisko krilo. Tome je dodao 16 koševa. Steve Francis je uknjižio 17 koševa, devet asistencija i pet skokova, dok je Cuttino Mobley dodao 16 koševa i pet skokova, ali je šutirao samo 6-19 iz igre. Peta utakmica igra se u srijedu.

Memphis Grizzlies - San Antonio Spurs 97:110 (0-4)

San Antonio Spursi pobijedili su Memphis Grizzliese u četvrtom susretu s uvjerljivih 13 razlike i tako su ubilježili 15. uzastopnu pobjedu gleda li se regularni dio sezone. Spursi su, naravno, "pomeli" Grizzliese.

Iako su Grizzliesi željeli pobijediti po prvi put u doigravanju za svoje navijače, nisu mogli protiv aktualnih prvaka kod kojih je Tim Duncan proslavio 28. rođendan s 26 koševa i šest skokova. Ovo je prva "metla" Spursa nakon sezone 1999. kada su osvojili prvi NBA naslov. Tada su "pomeli" Portland.

Tony Parker (29 koševa, 13 asistencija) je odigrao najbolje kod Spursa, a Robert Horry je s klupe doprinio 14 koševa (trice 4-5) i šest skokova. Horry će u drugom krugu zasigurno igrati protiv jedne od svojih bivših momčadi s obzirom da Spursi igraju protiv pobjednika serije između Lakersa i Houstona. Bruce Bowen i Emanuel Ginobili postigli su po deset koševa.

U redovima Grizzliesa najbolji su bili Pau Gasol (22 koša) i James Posey (20 koševa, 11 skokova). Jason Williams (13 koševa, 8 asistencija) i Earl Watson (13 koševa) s klupe odigrali su vrlo dobro.