Karlović prošao, kraj za Gorana i Marija

Ivo Karlović došao je do svoje prve pobjede na Masters Series turnirima. "Žrtva" je bio Nijemac Tommy Haas, 125. na Entry listi, nedavni pobjednik Houstona i nekadašnji Top 10 igrač, kojeg je iz svjetskog vrha izbacila ozljeda i operacija ramena.

"Karlo" je nastavio pozitivnu seriju iz kvalifikacija uz 7:5, 4:6 i 7:6(4), istodobno prekinuvši loš niz u glavnom ždrijebu ATP turnira, koji je trajao od poraza u drugom kolu Australian Opena protiv Todda Martina. U međuvremenu je jedini pravi rezultat stigao na Challengeru u Calabasasu, na kojem je došao do kraja...

U drugom kolu Ivo će se susresti s boljim iz dvoboja devetopostavljenog Australca Marka Philippoussisa i Španjolca Tommyja Robreda, prošlotjednog pobjednika Barcelone. Taj meč igra se sutra.

Goran Ivanišević nije mogao protiv Radeka Štepaneka. Drugorangirani češki tenisač, 56. na Entry listi, slavio je sa 6:2 i 6:4, ostaviviši Gorana na samo dvije ovosezonske pobjede. Prva je bila u Milanu, a druga krajem ožujka u Miamiju; od tada je nanizao pet poraza, četiri na zemljanoj podlozi... Sljedećeg tjedna na redu je nastup na zagrebačkom Challengeru, dobra prilika za prekid te serije.

Mario Ančić "zapeo" je na Brazilcu Flaviju Saretti, 59. na svijetu. Saretta je slavio sa 6:4, 3:6 i 7:6(6), nakon što je propustio sve riješiti i lakše - imao je 5:3 i servis za meč u trećem setu. Ančić je, tako, zaustavljen u trećem nastupu u Rimu; prethodno je prošao dva kola kvalifikacija.

Najzvučnija "žrtva" prvog dana bio je treći nositelj Rainer Schüttler. Nijemca je sa 6:2, 2:6 i 7:5 svladao Vince Spadea, uz veliku borbu u odlučujućem setu; Schüttler se nakon zaostatka od 5:1 vratio do 5:5, spasivši pritom i jednu meč-loptu, da bi potom Spadea sve riješio breakom za 6:5, pa realizacijom servisa za meč.

Masters Series Rim, 3.5.2004., prvo kolo: A. Costa (Španjolska) - Corretja (Španjolska, Q) 7:6(5), 6:1, Ferrer (Španjolska, Q) - Sanguinetti (Italija, WC) 6:3, 2:6, 6:3, Spadea (SAD) - Schüttler (Njemačka, 3) 6:2, 2:6, 7:5, Gonzalez (Čile, 13) - Hrbaty (Slovačka) 6:4, 6:4, Schalken (Nizozemska, 11) - Arthurs (Australija, Q) 6:3, 4:6, 6:1, Saretta (Brazil) - Ančić (Hrvatska, Q) 6:4, 3:6, 7:6(6), Nalbandian (Argentina, 5) - Söderling (Švedska) 6:4, 6:4, Srichaphan (Tajland, 10) - Di Mauro (Italija, WC) 7:6(2), 3:6, 6:3, Zabaleta (Argentina) - Chela (Argentina, 16) 6:4, 6:2, Stepanek (Češka) - Ivanišević (Hrvatska) 6:2, 6:4, Henman (Velika Britanija, 4) - Mayer (Njemačka, Q) 7:5, 6:1, Moya (Španjolska, 6) - A. Martin (Španjolska) 6:4, 6:2, Karlović (Hrvatska, Q) - Haas (Njemačka) 7:5, 4:6, 7:6(4), Pavel (Rumunjska) - N. Lapentti (Ekvador) 6:4, 6:3, D. Sanchez (Španjolska) - Andrejev (Rusija, Q) 6:2, 6:3.