Pogled na NBA draft 2004.

Trenutno se predviđa da će stranci i igrači iz srednje škole zauzeti četiri od prvih pet mjesta na draftu, a do sada su šesnaestorica igrača iz inozemstva službeno podnijela prijavu (među njima i četiri Hrvata). Ali, idemo polako po redu.

Foto: Ivor Krapac

Za poziciju prvog "picka" na draftu bore se Emeka Okafur (21, 206 cm, krilni centar) i Dwight Howard (18, 208 cm, krilni centar). U sjeni njegovog odličnog nastupa na NCAA Final Fouru, Okafur trenutno zauzima prvo mjesto, ali Howard zbog svojih boljih fizičkih predispozicija i većeg talenta ozbiljno prijeti.

Orlando i Washington (glavni favoriti za prvo mjesto na "lutriji") traže igrača koji će odmah osjetljivo pridonijeti njihovoj igri, a posebno Magicu nedostaje jaki igrač u reketu. Za ova dva kluba Okafur je logičan izbor.

Glavni favorit za treći "pick“ je Englez sudanskog porijekla Luol Deng (19, 201 cm, bek-šuter/nisko krilo) s sveučilišta Duke. Njega krasi univerzalnost, ima vrlo dobar vanjski šut i odlično se snalazi pod košem. Atletski nije jak i to je glavna primjedba stručnjaka na njegovu igru.

Za sljedeća mjesta u draftu ne postoje izraziti favoriti, nadareni razigravač Shaun Livingston (18, 201 cm) čak može računati na mjesto trećeg "picka", ukoliko se odluči prijaviti na draft (što je nevjerojatno u ovom trenutku).

Stručnjaci nagađaju da sigurna mjesta na potezu od četvrtog do 10. picka imaju Andris Biedrins (18, 213 cm, krilni centar), Josh Smith (18, 204 cm, nisko krilo), Andrew Igoudala (20, 198 cm, nisko krilo) i Ben Gordon (21, 188 cm, razigravač).

Foto: Karlo Dževerlija

Velike nepoznanice predstavljaju istočnoeuropski divovi Ivan Čiriajev (18, 215 cm, krilni centar) i Pavel Podkolzin (19, 223 cm, centar). Do nedavno su slovili kao sigurni izbori na samom vrhu drafta, ali njihove dionice se sve više nalaze u slobodnom padu.

Čiriajev je nedavno s neuvjerljivom isprikom propustio Nike Hoops Summit i oživio stare sumnje u njegovu stvarnu kvalitetu, rijetko koji scout imao je priliku da se uživo uvjeri u njegove mogućnosti. Pavel Podkolzin igra vrlo malo za Varese i učestale priče o njegovim stalnim zdravstvenim problemima su razlog njegovog brzog pada s druge pozicije do 15. - 17. pozicije u najnovijim ozbiljnim draft projekcijama.

Moguća iznenađenja drafta mogli bi biti stranci Kosta Perović (19, 215 cm, centar), Tiago Splitter (19, 213 cm, centar) i Sergej Monja (21, 203 cm, nisko krilo), koji zasad kotiraju u sredini prvog kruga.

Naši igrači u sadašnjem trenutku nisu u fokusu svekolike američke košarkaške javnosti. Službenu prijavu za draft podnijeli su Roko Ukić, Drago Pašalić, Damir Omerhodžić i Marko Tomas. Jedino Ukić zasad ima izglede za prvi krug drafta, Omerhodžiću se prejudicira mjesto u sredini drugog kruga (oko 40. pozicije) dok Pašalić i Marko Tomas vjerojatno samo žele okušati raspoloženje NBA klubova prema njima i očekuje se da će na vrijeme povući svoje prijave i čekati do sljedeće godine. Marko Tomas je nedavno potvrdio takav razvoj događaja u razgovoru za poznate zagrebačke novine.

Ukić također najavljuje povlaćenje iz drafta ako ne dobije garanciju za prvi krug od strane jednog kluba. Američki stručnjaci vrlo pozitivno ocjenjuju Ukićevu igru i talent, ali njegova (još) dječačka i slabašna konstitucija zabrinjava scoutove, kao i bojazan da će Splićani praviti probleme oko odštete. Ukićeve dionice mogu brzo porasti ako njegov menadžer uspije uvjeriti čelnike NBA klubova da neće biti problema oko moguće odštete.

Foto: Bruno Karadža

Omerhodžićev status, s druge strane, pati zbog mizerne minutaže ove sezone i loših glasina koje prate njegov privatni život. Zaradio je epitet "lošeg momka" i "ljenčine“ na treningu kod inozemnih (američkih) promatrača. On i dalje ima realne šanse za prvi krug drafta, trenutno se nalazi u Americi i dobar nastup na pre-draft kampovima može ga katapultirati u prvi krug.

Marko Tomas nije još uspio privući veliko zanimanje šire svjetske košarkaške javnosti, ali dobar nastup na EP "U-20" ovog ljeta i poziv u reprezentaciju mogu biti vrlo dobra odskočna daska za draft u 2005. NBA scouti već duže prate njegove igre i zasad mu samo zamjeraju manjak mišića i kilaže, ali sljedeće godine može ozbiljno računati na prvi krug drafta.

Drago Pašalić se prije 8-9 mjeseci našao na samom vrhu draft projekcija za ovu godinu, ali slaba i neuvjerljiva sezona u dresu Splita teško je oštetila njegov renking u očima NBA stručnjaka i čelnika. Nije mu uspjelo fantastične učinke iz mlade reprezentacije prenijeti u seniorsku ekipu, ali zapaženi nastup na juniorskom EP može ga izvući iz trenutne besparice. Treba još spomenuti Krešu Lončara koji se namjeravao prijaviti na draft i koji je imao vrlo dobre izglede za izbor negdje između 20.-25. pozicije u prvom krugu. Nažalost, mora propustiti draft zbog teške i dugotrajne ozljede.