OI 2004

Biciklizam: Talijanu Bettiniju zlato

Paolo Bettini, jedan od favorita za bickilističko zlato, opravdao je taj naslov i u sprintu u posljednjim metrima došao do najsjajnije olimpijske medalje. Dok je srebrnu i prvu biciklističku medalju za Portugal uopće osvojio Sergio Paulinho.

Ovaj je dvojac pobjegao peletonu u pretposljednjem od 17 krugova koji su se vozili ulicama Atene i do kraja utrke nisu dozvolili da im se ostatak biciklista približi. Tek je Belgijanac Axel Merckx kilometar prije cilja pokušao sustići "bjegunce" no dovoljno je to bilo za treće mjesto i brončanu medalju.

Početak utrke je obilježio pad trojice biciklista već u drugom krugu, a najteže je nastradao i najveći favorit, Španjolac Igor Asterloa, aktualni svjetski prvak, koji je morao odustati. Velika vrućina u Ateni bila je kobna i za drugoplasiranog s ovogodišnjeg Tour de France, Nijemca Andreasa Kloedena koji je odustao polovicom utrke, dok je najveća njemačka uzdanica Jan Ullrich u cilj ušao u velikoj skupini iza Merckxa te tako propustio priliku obraniti zlato iz Sydneya prije četiri godine.

Poredak:
1. Paolo Bettini (Ita) 5:41.44
2. Sergio Paulinho (Por) + 0.01 min
3. Axel Merckx (Bel) + 0.06
4. Erik Zabel (Njem) + 0.12
5. Andrej Hauptman (Slo)
6. Kim Kirchen (Lux)
7. Roger Hammond (Gbr)
8. Frank Hoj (Dan)
9. Kurt-Asle Arvesen (Nor)
10. Alexandr Kolobnev (Rus)
...