Otvorene XXVIII Olimpijske igre

Naime za pokrivanje mjera predostrožnosti potrošeno je milijardu i pol dolara, čak 400% više nego na OI u Australiji 2000-te. Prve Igre imale su kao goste 14 zemalja i 245 sportaša. Danas samo selekcija SAD ima 531-og predstavnika.

Foto: Dražen Patarčić

Svečanost na Olimpijskom stadionu u Ateni je počela u 19.45 po srednjeeuropskom vremenu. Stadion je inače sagrađen 1984, a renoviran za Igre od ruke Španjolca Santiaga Calatrave. Središnji dio ceremonije bio je mimohod brojnih sportaša iz preko 200 zemalja. Među njima najzapaženiji trenutak za hrvatsku javnost bio je mimohod 81. hrvatskog sportaša predvođenim Dubravkom Šimencom. "Dudo“ je, kako je od ranije poznato, atletskom stazom ponio hrvatski barjak. Iz mimohoda su izostali rukometaši i veslači koji su ovakvu donijeli odluku poradi sutrašnjih ranih nastupa.

Uz 75.000 ljudi na stadionu, svečanost otvaranja uživo je pratilo putem TV ekrana preko milijardu ljudi. Ponovno su na mimohodu viđeni Irak i Afganistan, dok su u Ateni nove zemlje Kiribati i Timor Leste.

Tijekom otvaranja stadion je pretvoren u veliki bazen gdje se odigravao veći dio koreografije. Glavni urednik ceremonije bio je grčki koreograf Dimitris Papaionnou. Prigodne kratke govore održao je Jacques Rogge, predsjednik HOO, te "čelična lady" OI 2004 - Gianna Angelopoulos. Nakon Belgijančeva "neka igre počnu" podignuta je zastava sa pet kruga, simbolima pet kontinenata.

Ceremonija otvaranja jedna je od središnjih točaka svakih OI. No, nijedna točka na Igrama nije zavijena misterijom kao što je to paljenje Olimpijskog plamena. Olimpijska baklja je krenula 25. ožujka, na dan grčke nezavisnosti i na godišnjicu prvih Igara modernog doba. Baklja je do danas prošla 26 zemalja, 3.500 ruku i 80.000 kilometara. Plamen je nakon 200 minuta od početka svečanosti otvaranja zapalio zlatni jedriličar iz Atlante '96 Nikos Kaklamanakis.

Baklju dizajniranu u obliku maslinova lista i izrađena od čelika i maslinova drveta nosili su prije njega Domazos, Gallis, Kakiasvili, Melissanidis, Patoulidou. Uslijedio je glamurozan vatromet na Olimpijskom stadionu.

Podsjetimo se, Grci su konkurirali za održavanje Igara i 1996., no na 100-godišnjicu domaćinstvo im je preotela američka Atlanta. Nakon četiri godine pauze i protesta, Grci su se ponovno kandidirali, ovaj put uspješno.