OI Košarka: Talijani osigurali četvrtfinale

Italija (2-2) - Kina (1-3) 89:52

Ova je pobjeda za Azzure označila osiguranje barem četvrtog mjesta u skupini A. Talijani (2-2) imaju bolji međusobni omjer u eventualnim krugovima s reprezentacijama koje bi mogle završiti na istom broju pobjeda i poraza.

Kina je novom slabom predstavom (26% šuta) smanjila svoje šanse. Za plasman dalje morala bi u ponedjeljak biti bolja od SiCG. No, izgubi li Italija od Argentine, a Novi Zeland dobije Španjolsku, čak im ni to neće biti dovoljno.

Susjedi su od samog početka susret usmjerili na svoj mlin. Otvorili su efikasno Massimo Bulleri (3p) i Giacomo Galanda koji je inače ubacio šest trica, i ukupno 22 poena, najviše na susretu. Trica Mattea Soragne (7p) i 7:0 serija dovela je Talijane u spokojih 22:11 već nakon uvodne dionice.

Do poluvremena odlučeno je pitanje pobjednika. U tom je razdoblju dominirala poluga Gianmarco Pozzeco (10p, 12a) - Roberto Chiacig (14p) pa su Talijani otišli na 37:18. "Bila je ovo prilično uspješna utakmica za nas, krenulo je kako smo zamišljali. Željeli smo zaustaviti Minga budući se radi o jednom od najjačih igrača na svijetu. I uspjeli smo," izjavio je Bulleri nakon susreta.

I doista, tek drugi koš Yao Minga postavio je rezultat poluvremena - 44:26. Centar Houston Rocketsa postigao je ukupno tek devet poena i šest skokova. Drugo poluvrijeme i nije bilo značajno, osim što je trebalo do kraja odraditi posao. Ekipe su konačnu sirenu dočekale rezultatom 89:52.

Za kraj nešto na temu kontinentalnog ključa kojeg njeguje Olimpijski pokret. "Ništa se značajno ne može reći o utakmici. Jednostavno smo nadigrani. Nivo kineske lige, u ovom trenutku, neusporediv je s razinom europskih liga. Neće biti dovoljno nekoliko mjeseci da Kina dosegne ono što su europske zemlje činile tijekom 40 godina. Taj proces potrajat će godinama. Atletske sposobnosti nešto je u čemu Kina i dalje značajno zaostaje" izjavio je izbornik Kine, Del Harris.

Očigledno je da najmnogoljudnija zemlja doživljava prizemljenje u odnosu na očekivanja prije Atene. Svjedoči tome i izjava Yao Minga prema kojoj se namjerava uskoro oprostiti od reprezentcije: "Razlika u kvaliteti je golema, ne vidim svrhu svog nastupanja." Bilo kako bilo, Kinezi će biti i na OI 2008. Peking 2008. će pokazati jesu li se i koliko približili.