Mirko Filipović protiv Josha Barnetta!

Sa velikom sigurnošću možemo reći da će 113 kg težak Barnett biti najjači Mirkov protivnik ove godine, čak jači od Randlemana, i u ovom trenutku, Alexandera Emelianenka. Njegova statistika govori sama za sebe. U svojoj karijeri borio se 16 puta i zabilježio čak 15 pobjeda i samo jedan jedini poraz, a pored toga, Barnett je prema trenutnom MMA rankingu za jedno mjesto bolje rangiran od Mirka.

Iako je Barnett pobjeđivao jake borce i koliko god njegova statistika bila impresivna, još se uvijek mora dokazati pobjedom protiv vrhunskog teškaša. Barnett jest pobijedio jednog velikog Randya Couturea, zatim Yukija Konda, Semmya Schilta, Gana McGeea, ali činjenica je da su Couture i Kondo u nižoj težinskoj kategoriji od Barnetta, a Schilt i McGee ipak ne mogu konkurirati najjačim Prideovim borcima. Isto tako ni čovjek koji ga je pobijedio, Brazilac Pedro Rizzo, ne spada u najuži vrh najboljih svjetskih boraca. Borba protiv Mirka pokazat će koliko Barnett uistinu vrijedi.

S druge strane naš borac nikad nije bježao od izazova, pa tako neće ni sad. Podsjetimo se da je Mirko prošle godine imao osigurano mjesto prvog izazivača i kad je Fedor Emelianenko zbog ozljede odustao od meča, Mirko nije ni na trenutak dvojio hoće li izići na ring Minotauru, iako je mogao slobodno odustati i čekati na priliku za meč sa prvakom.

Ovih dana Mirko liječi ozljedu koljena koju je zadobio nekoliko dana prije meča s mlađim Emelianenkom. Do sredine rujna ta ozljeda bi trebala biti stvar prošlosti, a onda kreće zagrijavanje za Barnetta. Ukoliko Mirko maksimalno shvati svog protivnika (a nakon epizode s Randlemanom sumnjamo da će ponoviti istu grešku), Barnett bi vrlo lako već u prvom nastupu mogao zažaliti zbog prelaska u Pride. Meč između Mirka Filipovića i Josha Barnetta održat će se 31. listopada na Prideu 28.