NFL: Pobjeda na povratku Gibbsa

Zbog uragana Ivan koji prijeti Floridi utakmica Miami Dolphinsa i Tennessee Titansa pomaknuta je za dan ranije, pa su Titansi već u subotu ubilježili svoju prvu pobjedu, s laganih 17:7.

FedEx Field u Washingtonu proširen je na 91.500 mjesta, a povodm povratka Gibbsa nije bilo prazne stolice. Natpisi «Joe for president», «Gibbs is back» i ostali dominirali su tribinama. Trostruki Super Bowl prvak odužio se publici pobjedom Redskinsa 16:10. Publiku je na noge nakon Gibbsa podigao running back Clinton Portis koji je u svom prvom pokušaju u dresu Redskinsa pretrčao 64 yarde za touchdown. Portis je utakmicu završio sa 148 yardi uz prosjek od 5.1 po pokušaju. Međutim, utakmicu je dobila izvrsna Washingtonova obrana koja je Bucsima dopustila samo field-goal. Postigli su momci iz Tampe touchdown, ali plod je to pogreške napada Redskinsa kada je nakon ispuštene lopte branič Ronde Barber poentirao za «gusare». Obranom Redskinsa dominirali su free safety Matt Bowen sa osam rušenja i linebacker Antonio Pierce sa presječenom loptom. Uz njih prednja linija je tri puta srušila quarterbacka Tampa Baya Brada Johnsona. U diviziji NFC istok još su Philadelphia Eaglesi pobijedili NY Giantse 31:17, dok su Cowboysi pretrpili težak udarac od Minnesota Vikingsa porazom 35:17.

U utakmici tradicionalno jakih momčadi Pittsburgh Steelersi su pobijedili Oakland Raiderse 24:21. Oaklandov Rich Gannon bacao je za 305 yardi uz dva touchdowna ali i dvije presječene lopte. Ključ pobjede Steelersa bilo je raznovrsnost u napadu, uz 142 yarde Tommya Madduxa po zemlji je efektivan bio Duce Staley sa 91 yardom, ali statistika koju je zabilježio backup RB Steelersa Jerome Bettis teško je ponovljiva. On je naime u pet pokušaja prešao samo jednu yardu postigavši sva tri touchdowna Pittsburgha.

San Francisco je u predsezoni bila jedina momčad bez pobjede, a tako su nastavili i na početku sezone. Od njih su bolji bili Michael Vick i Atlanta Falconsi 21:19. Atlanta je došla do vodstva 14:0 spektakularnim potezima QB-a, ali i raspoloženim Alge Crumplerom koji je na kraju dana imao 88 yardi i touchdown, te RB-em Warrickom Dunnom sa dva polaganja. Vick je završio sa 162 yarde od čega 145 u prvom poluvremenu. To opisuje sliku utakmice – Atlanta u prvom poluvremenu, San Francisco u drugom. Momčad iz zaljeva mijenjala je QB-a nakon teškog udarca prilikom rušenja Tima Rattaya. Njemu ionako nije išlo, a ulaskom mladog Kena Dorseya sve se promijenilo i 49-ersi su uhvatili priključak. Dorsey je napusio igru kod 21:6 sa 111 yardi dok je Rattay ponovno predvodio posljednje posjede lopte za dva touchdowna od kojih 49-ersi u posljednjem nisu realizirali konverziju za dva poena 40 sekundi prije kraja što bi im donijelo produžetak.

Iznenađenjima kola mogu se nazvati pobjede San Diega u Houstonu 27:20 i dominacija Clevelanda nad Baltimoreom 20:3, dok je Denver u večernjem susretu savladao divizijskog rivala Kansas Citya 34:24.

1. kolo National Football League: New England – Indianapolis 27:24, Miami – Tennessee 7:17, St. Louis – Arizona 17:10, Cleveland – Baltimore 20:3, NY Jets – Cincinnati 31:24, Chicago – Detroit 16:20, Buffalo – Jacksonville 10:13, Pittsburgh – Oakland 24:21, Houston – San Diego 20:27, New Orleans – Seattle 7:21, Washington – Tampa Bay 16:10, San Francisco – Atlanta 19:21, Minnesota – Dallas 35:17, Philadelphia – NY Giants 31:17, Denver – Kansas City 34:24, Carolina – Green Bay (ponedjeljak).