Brončani dvojac na suprotnim stranama u polufinalu!

Ljubo je sa 6:3 i 6:4 svladao Nizozemca Sjenga Schalkena, a Mario je sa 7:6(11) i 6:3 bio bolji od domaćeg kvalifikanta Sebastiena de Chaunaca.

Foto: Davor Sajko

Unatoč izlasku na teren s povišenom temperaturom, Ivan je uspješno napravio svoj dio posla u dugom prvom i nešto kraćem drugom setu protiv 28-godišnjeg Schalkena (76.). S Nizozemcem je, inače, do danas imao 1-1 u međusobnom omjeru. Prvi set trajao je čak sat i četiri minute, netipično dugo za samo devet gemova, a Ljubo ga je dobio uz preokret nakon ranih 2:0 za Schalkena. Došao je do breaka u četvrtom i osmom gemu, pa dovršio posao na servisu kod 5:3, uz spašavanje 30:40.

U drugom setu Nizozemac je ponovno počeo s 2:0, no sve se vratilo na početak nakon Ivanovog breaka za 2:1. Odluka se dogodila u petom gemu, Ljubičićevim breakom za 3:2, a do kraja više nije bilo većih Schalkenovih prijetnji za vraćanje izgubljenog servisa. Iako je imao gem više, drugi set trajao je znatno kraće, 40 minuta.

Ljubo je završio meč s osam aseva i 65 % ubačenog prvog servisa, te 68 % osvojenih poena nakon što bi ubacio prvi. Podjednako važna bila je i dobra igra protiv servisa - dobio je 45 % poena na reternu, 31 od 69 odigranih.

Ančić je glavni dio posla obavio u završnici prvog i početkom drugog seta protiv De Chaunaca, 275. na svijetu. Prvi je prošao bez breaka, a tie-break je donio puno uzbuđenja. Francuz ga je otvorio s 3:1, Mario okrenuo na 4:3, pa izgubio sljedeća tri poena i bio suočen s dvije set-lopte kod 6:4.

Foto: Goran Pervan

27-godišnji, ali ne baš iskusni De Chaunac propustio je obje prilike, a kasnije nije iskoristio još četiri set-lopte, kod 8:7, 9:8, 10:9 i 11:10 (dvaput uz servis). Nakon što je sve to izvukao, Mario je dobio set mini-breakom za 13:11, na svoju drugu set-loptu.

U drugom se najvažnije dogodilo na početku, Ančićevim breakom za 2:0, pa držanjem za 3:0 nakon tri spašene break-lopte (15:40 i De Chaunacova prednost). Do kraja je jako pomogao servis; 10 aseva u drugom setu od ukupno 19 u meču, bez suočavanja s break-loptom nakon već spomenutog trećeg gema.

Ljubo protiv Marija - drugi put na Touru. Prvi put su se susreli 2003. u osmini finala Bangkoka, uz 6:1 i 6:4 u Ivanovu korist, a ovo će biti s još većim ulogom. Ljubičić traži četvrto finale u karijeri (drugo ovosezonsko, nakon Dohe), a Ančić je dosad samo jednom bio korak do naslova na Touru, prošle godine u Milanu.

U donjem dijelu ždrijeba o finalistu će odlučivati treći nositelj Joachim Johansson i šestopostavljeni Feliciano Lopez. Johansson je sa 6:4 i 6:4 sredio Slovaka Karola Becka, a Lopez je u trileru dana ubilježio 7:5, 1:6 i 7:6(8) protiv Amerikanca Taylora Denta.

ATP Marseille, 11.2.2005., četvrtfinale: Ančić (Hrvatska) - De Chaunac (Francuska, Q) 7:6(11), 6:3, Ljubičić (Hrvatska, 8) - Schalken (Nizozemska) 6:3, 6:4, J. Johansson (Švedska, 3) - Beck (Slovačka) 6:4, 6:4, F. Lopez (Španjolska, 6) - Dent (SAD) 7:5, 1:6, 7:6(8).