Ljubičić u novom finalu, Ančić zaustavljen

Nakon Dohe i prošlotjednog Marseillea, Ivan je do novog finala stigao u dva tijesna seta protiv igrača s kojim je do danas imao 0-3 u međusobnom omjeru. "Svaki od tih susreta bio je jako izjednačen", govorio je Ljubo nakon pobjede: "Moja igra se ipak bitno popravila od posljednjeg dvoboja." Osjetilo se; ovog puta je za prolaz dovoljan bio jedan break, kod 5:5 u drugom setu, a puno uzbuđenja bilo je i prije te odluke.

Ljubo je uoči tie-breaka prvog seta izdržao dva krizna servis-gema - kod 2:2 okrenuo je 15:40, a kod 4:4 izvukao 30:40. Najveća prijetnja na Šveđaninovom servisu dogodila se u dugom četvrtom gemu, kad je spasio 30:40. U tie-breaku se išlo uz servis do 3:3, da bi potom Johanssona pokopale dvije dvostruke pogreške za dva Ivanova mini-breaka, za 4:3 i 7:4.

Foto: EPA

U drugom setu Šveđanin je mirno plovio na servisu do već spomenutog 11. gema i jedinog breaka u meču. Ljubo se našao blizu cilja i nije popustio - dovršio je posao na svojem servisu i prvi put ovog tjedna prošao dalje u dva seta. Iako su oba bila zahtjevna i duga, dobro će doći što nije bilo trećeg; zbog odmora, naravno.

"Znao sam da se moram koncentrirati na svoj servis i mislim da sam tu bio sjajan - svaki puta kad mi je trebao jak servis uspio sam ga pronaći", dodao je Ivan o predstavi koju je začinio s 12 aseva: "Kod 5:5 u drugom setu sam ga gurnuo pod pritisak, promašio je nekoliko prvih servisa i to je bila sva razlika danas."

Ukoliko i sutra bude uspješan, bit će to dobra vijest za gledatelje - nakon što je sredio Johanssona, pred 8.500 ljudi na tribinama ponovio je ono što je najavio jučer, piće za sve ako padne naslov!

"Još uvijek se osjećam dobro, iako mi je ovo bio 20. meč u sezoni", komentirao je neposredno nakon pobjede, prije nego je saznao s kim će se boriti za titulu: "Mislim da sutra neću biti favorit, imam poklon za publiku ako ovo dobijem."

Suparnika u finalu Ljubo je saznao navečer - bit će to prvi nositelj i najbolji svjetski igrač Roger Federer, koji je u polufinalu sa 7:5 i 6:3 svladao Marija Ančića. Švicarac je bio jači od Ivana početkom sezone u finalu Dohe, a ovog tjedna je potvrdio da se mentalno oporavio od poraza protiv Marata Safina u polufinalu Australian Opena.

Foto: Goran Pervan

Prvi tenisač svijeta je najvažniji dio posla protiv Ančića obavio krajem prvog i rano u drugom setu. U prvom se išlo uz servis do 11. gema, a Mario je najteži izazov imao u sedmom gemu, držanjem za 4:3 uz dvije spašene break-lopte. Tada se izvukao, ali nešto kasnije dogodila se presuda, Federerov break za 6:5 i osiguranje prvog seta.

U drugom se prvi Švicarčev break dogodio puno ranije, u trećem gemu. Mario je do kraja, kao i ranije u meču, ostao bez break-lopte, a kod 5:3 izgubio je svoj drugi servis u setu i tu je bio kraj. Nakon svega, jedina šteta je što je ispustio servis u završnici prvog, već blizu tie-breaka, no teško je čarati što bi bilo da je bilo... Federer je ipak najbolji na svijetu.

"Bio je to dobar meč, potpuno sam zadovoljan", rekao je prvi nositelj: "Nisam izgubio servis i ostao sam koncentriran od početka do kraja, a mislim da mi je ovakvo izdanje danas i trebalo za pobjedu nad Marijem." Dodao je da ga u finalu zanima samo jedno: "Smatram da sam veliki favorit protiv Ivana. Uvjerljivo sam ga dobio u Dohi, bilo bi fantastično da to uspijem ponoviti."

Sutrašnje finale počinje u 14 sati.

ATP Rotterdam, 19.2.2005., polufinale: Federer (Švicarska, 1) - Ančić (Hrvatska) 7:5, 6:3, Ljubičić (Hrvatska) - T. Johansson (Švedska) 7:6(4), 7:5.