Ljubo, Roddick i neizvjesnost u nastavku

Andre Agassi neće po dobrom pamtiti prvi nastup za reprezentaciju nakon petogodišnje stanke. S druge strane mreže bio je izdržljiviji, jači, večeras jednostavno bolji; Ivan Ljubičić ponovno je pokazao kako je i zašto došao do više od 20 pobjeda u prva dva mjeseca sezone, zašto u 2005. ima već četiri finala na Touru i zašto je sve bliže svjetskom vrhu.

Veliki Andre iznimno je opasan ako mu se da igrati i dominirati, a Ivan mu u ovom meču nije dao. Prvi servis - prejak kada uđe, s 18 aseva u tri seta, drugi iznimno neugodan s rotacijom na Agassijevu bekhend stranu, s čime se Amerikanac nije uspio nositi, pa bekhend-slice protiv kojeg se Agassi dosta mučio... Ljubo je miksao, čak i izlazio na mrežu kad se ukazala dobra prilika, a suparnik se teško snalazio, nije mogao do uobičajenog ritma.

Foto: EPA

"Odigrao sam sjajan meč, vjerojatno jedan od svojih najboljih u Davis Cupu", rekao je prvi hrvatski reket nakon pobjede: "Drago mi je što je završilo u tri seta, jer ovo uopće nije bilo lako. Andre nije mogao ući u ritam, no to je potpuno razumljivo - pokušavao sam dosta različitih stvari, a bilo je i prilično vjetrovito."

U prvom setu Ivanu su trebala dva breaka. Poveo je s 3:0, pa izgubio servis kod 4:2, da bi gem kasnije opet došao do prednosti i potom odservirao za 6:3. Početak u ispitivanju snaga - Ljubičić se pronašao nešto brže, a Agassi više lutao i ishod seta nije mogao biti drugačiji.

Sredinom drugog seta veliki Andre odigrao je najbolje u meču, no ni to mu nije bilo dostatno za povratak. Ušao je u nekoliko uzastopnih Ivanovih servisa i napravio break za 4:2, glatko držao za 5:2, ali još mu je ostalo servirati za set. Na njegovu žalost i razočaranje potpore s tribina, nije prošlo; Ljubo je napravio break za 5:4, pa ostao uz servis do tie-breaka.

Tu je sve riješeno vrlo brzo. Ivan je bio u naletu, a Agassi ekspresno pao, bez osvojenog poena, možda još s glavom u servis-gemu kod 5:3, kad je propustio riješiti set u svoju korist. S dva seta zaostatka, rupa je ipak bila preduboka za čovjeka koji će uskoro napuniti 35 godina.

"U ovom meču bi mi trebalo još sat vremena da potpuno budem unutra, a za to mi je bio potreban osvojeni drugi set. No, da budem iskren, bio sam beskoristan, ono što se danas zbivalo na terenu mogao bih samo tako opisati", komentirao je razočarani Agassi. "Možda bih se malo opustio da sam odservirao za drugi set, ali odigrao sam jako osrednje kod tih 5:3."

Ivanu je u trećem setu dovoljan bio break za 4:2, u gemu u kojem je Agassi ušao u svađu sa sucem Larsom Graffom uz tvrdnju da mu je u jednom poenu zasmetao uzvik linijskog suca. Dio nervoze tada je izbacio iz sebe, a dio je ostao - rezultat su bila dva vezana promašaja za Ljubičićev korak bliže pobjedi.

Foto: EPA

Do kraja su trebala još dva servis-gema; za 5:2 Ivan je spasio 15:40 i još jednu break-loptu, a za 6:3 je držao nakon još jednog dugog gema, na drugu meč-loptu. Završio je u stilu, svojim 18. asom...

Andy Roddick tražio se u prvom setu protiv Marija Ančića, u svom prvom nastupu nakon kraće stanke zbog ozljede gležnja, a kad se pronašao - drugi hrvatski reket više nije imao puno prostora za iznenađenje.

Za razliku od prošlotjednog finala Scottsdalea protiv Waynea Arthursa, kad je konstantno išao naprijed, Mario je ovo pokušao dobiti s osnovne linije. U prvom setu išlo je odlično, no tada je nedostajao Roddick u najboljem izdanju; Ančić ga je dosta mučio dobrim čitanjem i vraćanjem servisa, a forhend nije bio standardno učinkovit. Amerikanac je dvaput izgubio servis - nakon startnih 2:0 za Marija, vratio se do 2:2, da bi presudio peti gem i novi break, za 3:2 u korist drugog hrvatskog reketa. Ančić je do kraja seta zadržao servis, a kod 5:4 spasio je 30:40.

U drugom, trećem i početkom četvrtog seta Roddick je napravio sve što mu je trebalo za pobjedu. U drugom i trećem prošao je uz po dva breaka, a u četvrtom mu je dovoljan bio break za 1:0, pa držanje servisa bez suočavanja s break-loptom do kraja meča. Prvi set dao je nadu, ali za ostala tri Roddick je zaslužio čestitku. Nakon što je pao pod dodatni pritisak nakon Agassijevog poraza, ipak je pronašao put i odigrao najbolje što može.

"Andy je bio previše nemiran na početku, a kad se sabrao sve je sjelo na svoje mjesto, bio je fenomenalno solidan. Odigrao je dobro na važnim poenima i radio puno stvari baš kako treba", komentirao je izbornik Patrick McEnroe.

S prvim minutama nedjelje, u ponoć po hrvatskom vremenu, na redu je susret parova. Za Amerikance su sigurni Mike i Bob Bryan, a u odabiru Nikole Pilića zasad stoje Ljubičić i Ančić. No, ako će dvojac iz singla trebati odmor, nisu nemoguće ni druge opcije.