Ljubo glatko, Ančić i Karlović ispali

Ljubičić je protiv Ziba (80. na Entry listi) otvorio s 3:0, uz break u drugom gemu, što mu je bilo dovoljno za prvi set. U drugom je Čeh propustio 15:40 u drugom gemu, da bi do kraja to platio s dva Ivanova breaka, kod 1:1 i 4:2. Protiv Ljubičićevog servisa više nije imao priliku - prvi hrvatski tenisač završio je meč s 15 aseva, odličnih 68 % ubačenog prvog i 87 % dobivenih poena nakon prvog servisa.

Ovo je već 23. Ljubičićeva ovosezonska pobjeda i lijep povratak Touru nakon prošlotjednih uzbuđenja u velikoj Davis Cup-pobjedi nad Amerikancima. Slijedi još jedan Čeh, 19-godišnji Tomaš Berdych (48.), koji je sa 7:5, 3:6 i 6:2 bio koban za Marija Ančića.

Mario je u dvoboju s Berdychom počeo dobro, s breakom za 2:1 i odlaskom do 4:2. No, do kraja prvog je skoro sve otišlo na stranu Čeha; okrenuo je set s dva breaka, u osmom i 12. gemu.

U drugom setu Ančić je prošao uz break za 3:2 i 6:3, a u trećem je posustao nakon što je u drugom gemu propustio tri break-lopte, 30:40 i dvije prednosti na Berdychovom servisu. Čeh se gem kasnije "osladio" prvim breakom u odlučujućem setu, za 2:1, da bi sve dvojbe riješio novim breakom, za 4:1.

Bila je to prva Berdychova pobjeda nakon dva prethodna poraza protiv Marija, ujedno i uzvrat za nedavnih 7:5 i 7:6(4) u korist drugog hrvatskog reketa u osmini finala Marseillea.

Ivo Karlović propustio je veliku priliku protiv 24. nositelja Feliciana Lopeza, koji je prošao sa 6:7(4), 6:4 i 6:4. Ivo je vodio sa setom i 4:2, uz dvije lopte (15:40) za dvostruki break u drugom setu, a nakon što je to propustio dogodio mu se pad i gubitak dva uzastopna servis-gema, kod 4:3 i pri zaostatku od 5:4. U osmom gemu okrenuo je 15:40, propustio loptu za 5:3, pa popustio na treću Španjolčevu break-loptu.

U trećem setu išlo se uz servis do desetog gema, 5:4 za Lopeza, a tada je Karlo opet doživio rasplet iz završnice drugog, gubitak servisa uz propuštenih 30:0. Završilo je dvostrukom pogreškom; jednom od pet koliko je Ivo imao u ovom meču. Ubilježio je i 16 aseva, šest više od Lopeza, ali nisu dolazili kad je najviše trebalo. No, većina štete dogodila se kod propuštenih 15:40 za dvostruki break u drugom setu, što su zapravo bile meč-lopte...

Propuštenih i spašenih meč-lopti bilo je još - onih pravih. Četvrti nositelj i pobjednik Australian Opena Marat Safin izvukao je dvije u dvoboju s Fincem Jarkkom Nieminenom, u kojem je prošao s 4:6, 6:1 i 7:5. Fabrice Santoro je s 4:6, 6:2 i 7:6(6) iznenadio 11. nositelja Joachima Johanssona, spasivši pritom tri Šveđaninove meč-lopte, a Čeh Jan Hernych je na putu do 6:2, 1:6 i 7:6(6) protiv 20. nositelja Vincea Spadeje preživio jednu meč-loptu.

Treće kolo 2.100.000 $ bogatog WTA turnira bilo je i posljednje za drugu nositeljicu Amelie Mauresmo. Francuskinju je s 2:6, 6:2 i 7:5 zaustavila tridesetopostavljena Ruskinja Jevgenija Lineckaja, uz - nije teško pretpostaviti - spašenu meč-loptu u desetom gemu trećeg seta. 18-godišnjoj Ruskinji ovo je prva pobjeda nad Top 10 igračicom.

Masters Series Indian Wells, 13.3.2005., drugo kolo: Federer (Švicarska, 1) - Fish (SAD) 6:3, 6:3, Müller (Luksemburg) - R. Stepanek (Češka, 25) 6:3, 3:6, 6:0, Berdych (Češka) - Ančić (Hrvatska, 19) 7:5, 3:6, 6:2, Ljubičić (Hrvatska, 13) - Zib (Češka, Q) 6:3, 6:2, Safin (Rusija, 4) - J. Nieminen (Finska) 4:6, 6:1, 7:5, Dent (SAD, 30) - Saulnier (Francuska) 1:6, 7:6(1), 6:2, Chela (Argentina, 22) - Schüttler (Njemačka) 6:7(4), 6:4, 6:1, Canas (Argentina, 14) - Carlsen (Danska) 6:4, 6:3, Moya (Španjolska, 7) - Ferrero (Španjolska) 6:3, 6:4, Ferrer (Španjolska) - Grosjean (Francuska, 27) 6:2, 3:6, 6:1, F. Lopez (Španjolska, 24) - Karlović (Hrvatska) 6:7(4), 6:4, 6:4, Santoro (Francuska) - J. Johansson (Švedska, 11) 4:6, 6:2, 7:6(6), Mathieu (Francuska) - Haas (Njemačka, 16) 7:6(3), 6:3, Hernych (Češka) - Spadea (SAD, 20) 6:2, 1:6, 7:6(6), Llodra (Francuska) - Hrbaty (Slovačka, 28) 4:6, 6:1, 6:2, Hewitt (Australija, 2) - Ginepri (SAD) 6:2, 7:6(2).

WTA, treće kolo: Kuznjecova (Rusija, 5) - Vento-Kabchi (Venezuela, 32) 6:2, 6:1, Fujiwara (Japan, Q) - Benešova (Češka, 24) 7:6(1), 7:6(3), Golovin (Francuska, 14) - Diaz-Oliva (Argentina, Q) 6:2, 2:6, 6:2, Dementijeva (Rusija, 4) - Beltrame (Francuska) 5:7, 6:3, 7:6(5), Kiriljenko (Rusija, Q) - Medina Garrigues (Španjolska, 28) 6:4, 6:4, C. Martinez (Španjolska, 23) - Jackson (SAD, WC) 6:0, 7:5, K. Clijsters (Belgija) - Čakvetadze (Rusija) 6:1, 7:6(4), Lineckaja (Rusija, 30) - Mauresmo (Francuska, 2) 2:6, 6:2, 7:5.