Pragelato u potrazi za novim junakom

Ako prije početka natjecanja u skijaškim skokovima, u nešto uopće i možemo biti sigurni, onda je to najava da ćemo još jednom gledati super zanimljiva natjecanja. Uostalom, dosadašnji tijek sezone, u kojoj su po prvi puta u povijesti dva čovjeka, Jane Ahonen i Jakub Janda, podijelila Novogodišnju turneju, te u kojoj vodeći u ukupnom poretku Svjetskog kupa, Janda, ima svega 53 boda prednosti nad drugoplasiranim Ahonenom, potvrda je takvih predviđanja.

Foto: Nikola Movrić

Bez izrazitog favorita

Što se tiče favorita, iako su sve oči uprte u Jandu i Ahonena, nije pretenciozno ako kažemo da u ovom trenutku barem desetorica skakača kandidira za jednu od medalja. Gotovo da bi smo mogli reći da je jedina sigurna stvar da Simon Ammann neće obraniti svoja dva senzacionalna zlata iz Salt Lake Citya.

Tada 21-godišnji Ammann, šokirao je svijet zlatom i na maloj i na velikoj skakonici, postavši tako jedan od junaka olimpijskih igara. Od 2002., Ammannova karijera je u silaznoj putanji, tako da bi eventualna medalja bila još veća senzacija od onih u Salt Lake Cityu prije četiri godine.

Osim Ammana, čini se kako će slične sudbine biti i još jedan uspješnik iz Salt Lake Citya, Adam Malysz. Poljak je prije četiri godine došao do srebra na velikoj, i bronce na maloj skakaonici, no ove sezone Malysz ima velikih problema s pronalaženjem forme, tako da je vrlo teško očekivati sličan pothvat.

A u fascinantnoj karijeri Jannnea Ahonena, u kojoj je, između ostalog, četiri puta osvajao Novogodišnju turneju, dva puta bio ukupni pobjednik Svjetskog kupa, osvajao naslove Svjetskog prvaka na maloj i velikoj skakaonici, gotovo nevjerojatno zvuči podatak da nikad nije osvojio medalju na Olimpijskim igrama. Doduše, prije četiri godine, Janne je sa Finskom u momčadskom natjecanju došao do srebra, no zato je u pojedinačnim natjecanjima i dalje bez medalje. Uostalom, i prije početka sezone, Ahonen je najavio kako su za njega Olimpijske igre broj jedan, a kada Janne izjavi tako nešto, to može značiti samo jedno - napad na olimpijsko zlato.

Foto: Nikola Movrić

S druge strane, za Jakuba Jandu Olimpijske će igre biti pravi test. Prije četiri godine Janda je bio tek "jedan od običnih smrtnika", o čemu svjedoči i podatak da ni na maloj ni na velikoj skakaonici nije uspio ući u drugu seriju. No, ove sezone priča je sasvim drugačija. "Učenik" Vasje Bajca vodeći je u ukupnom poretku Svjetskog kupa i skače sezonu života. Iako su posljednja natjecanja pokazala blagi pad forme, a kao nedostatak mnogi ističu i kako Janda ne skače dobro pod pritiskom, mišljenja smo kako će se Janda ipak naći na pobjedničkom postolju.

Uz dvojac Ahonen - Janda, u krug najužih favorita treba svrstati i već standardno nepredvidljive Norvežane, prije svega Roara Ljoekelsoeya dok Romoeren iPettersen, vjerojatno ni sami ne znaju koliko mogu u ovom trenutku.

Čini se kako će za razliku od Salt Lake Citya, u kojem su po prvi puta nakon Calgarya 1988. ostali bez ijedne medalje u skijaškim skokovima, bitnu ulogu ovaj put igrati i Austrijanci. Za to svakako imaju dovoljno argumenata, među kojima je i prošlotjedna pobjeda Andreasa Koflera odn. drugo mjesto Thomasa Morgensterna u Willingenu.

Foto: Nikola Movrić

Osim Austrijanaca, čini se kako su pravu formu dosegnuli i Finci, ponajprije Matti Hautamaeki, koji na velikoj skakaonici brani broncu iz Salt Lake Citya, te bi mogao biti jedna od pretendenata za najviši plasman.

A ako već Simon Ammann nema nikakvih izgleda da obrani svoja zlata, onda bi Švicarci aduta za medalju mogli imati u, ove sezone sjajnom, Andreasu Kuettelu. Treće mjesto u poretku Svjetskog kupa, kao i nedavno treće mjesto u Willingenu, potvrda su Švicarčeve forme. S druge strane, činjenica je da Kuettel nikad nije osvojio medalju na velikim natjecanjima, tako da je veliko pitanje hoće li mu to biti dodatan uteg ili motiv više.

Od ostalih, treba računati i na iskusnog veterena Takanobua Okabea, koji je ove sezone definitivno pokazao da je još uvijek sposoban za velike stvari, kao i na Slovence Kranjeca i Benkoviča, koji je aktutalni Svjetski prvak na maloj skakaonici.

Svakako, ne treba zanemariti ni domaćeg aduta Sebastiana Colloreda, koji je u nekoliko navrata ove sezone pokazao kako je jedno od najugodnijih iznenađenja ove sezone, a u prilog mu ide i odlično poznavanje Pragelata.

Austrija, Finska i Norveška u borbi za zlato

Što se tiče momčadskog natjecanja, i tu će, po svemu sudeći, stvari biti potpuno drugačije nego prije četiri godine, kada su Nijemci, predvođeni Hannawaldom i Schmittom, za 0,1 bod, odnijeli zlato ispred Finaca, dok su, senzacionalno, do bronce došli Slovenci.

Ovaj put, tri su izrazita favorita, Austrija, Finska, Norveška (abecednim redom). Norvežani će zasigurno biti najmotiviraniji, ne samo zbog činjenice da su natjecanje u Salt Lake Cityu završili na 9.mjestu, već i zbog podatka da su posljednju medalju u momčadskom natjecanju na Igrama, osvojili još u Calgaryu 1988..

Foto: Nikola Movrić

Fincima će glavni cilj biti obrana srebra od prije četiri godine, a dodatni poticaj biti će im i nedjeljna pobjeda u Willingenu, kada su Kiuru, Happonen, Hautamaekki i Ahonen, nakon gotovo tri godine, došli do momčadske pobjede, uvjerljivo slavivši ispred Austrijanaca.

Austrijanci pak, nikako da razbiju "maler" koji ih prati na velikim natjecanjima. U Salt Lake Cityu ostali su na korak do medalje, završivši kao četvrti, dok su ove godine, na Svjetskom prvenstvu u letovima, pred domaćom publikom na Kulmu, zahvaljujući Koflerovom kiksu, ponovno ostali bez medalje. Problem za austrijskog trenera Alexandera Pointnera mogao bi biti kako ukomponirati skladnu četvorku, budući da iskusni Andreas Widhoelzl u posljednje vrijeme ima velikih problema sa formom.

Ostale reprezentacije, ponajprije Njemačka i Slovenija, mogu se nadati medaljama tek ukoliko neko od "velike trojke" kiksa, što i nije rijetka pojava na velikim natjecanjima.

U svakom slučaju, skijaški će skokovi na Olimpijskim igrama skrenuti pozornost na sebe, baš kao i prije četiri godine u Salt Lake Cityu. Jedino je pitanje, postoji li novi Simon Ammann?