Ljubičić uzeo Hrbatyjeve poklone

Nije "Ljubo" bio "fit", ali na sreću niti Hrbaty nije bio spreman za ozbiljniji otpor. Slovak je miljama od svoje najbolje forme, a to što je ušao u treće kolo Cincinnatija može zahvaliti ponajviše otvorenom ždrijebu, a ne nekoj odličnoj igri. U meču trećeg kola previše je griješio, "Ljubo" je to znao iskoristiti i doći do pobjede.

Meč je počeo Ivanovom prilikom za break već kod 1:0, ali 30:40 ne koristi. Kazna stiže u sedmom gemu kada Hrbaty realizira drugu break loptu i odlazi na 4:3. Zanimljivo, Slovak je do tada osvojio tek jedan poen na servis Ljubičića unatoč vrlo slabom postotku ubačaja prvog servisa kod Ivana. Do 4:3 Ivan je imao tek 30 posto ubačaja prvog servisa.

Kada je trebalo završiti posao u prvom setu, Hrbaty je zakazao. Kod 5:4 gubi servis, Ljubičić uzima čak sedam gemova u nizu i dolazi na prag pobjede.

Foto: Davor Sajko

Prednost od seta i breaka drži do 5:3 kada servira za meč, a Hrbaty uspijeva vratiti izgubljeni servis i doći na 5:4. Nada mu je kratko trajala. Ljubičić ponovno dodaje gas i kod 5:4 ima 15:40, realizira prvu meč loptu i ulazi u četvrtfinale.

Do kraja meča Ljubičić je podignuo postotak ubačaja prvog servisa na 51 posto, ubacio ukupno deset as servisa i iskoristio ukupno četiri od pet break lopti. Hrbaty je previše griješio da bi u ovom meču mogao nešto napraviti, ali unatoč tome Ivan je odigrao vrlo solidno i pametno.

U četvrtfinalu ga čeka bolji iz dvoboja Tommyja Robreda i Florenta Serre. Ukoliko poziv fizioterapeutu tijekom meča nije bio uzrokovan ozbiljnijim problemom, Ivan ne bi trebao imati velikih problema za prolaz u polufinale.

Masters Series Cincinnati, treće kolo:
Ivan Ljubičić (Hrvatska, 4) - Dominik Hrbaty (Slovačka, 16) 7:5, 6:4.