Hrvatska - Rusija: Šampionski...

Nakon sreće u ždrijebu po skupinama, Rudićevi momci i u četvrtfinalu su dobili sve samo ne neprelaznu momčad Rusa. Naravno, nitko ne umanjuje uspjeh i odličnu igru naših, ali protivnik je bio baš po mjeri za uigravanje pred veliku utakmicu sa Srbijom. Od samog starta naši su zaigrali barem dvije klase više i pokazali da znaju i mogu. Obrana bez pogreške, fino kombiniranje u napadu, odlična realizacija igrača više i fenomenalni Vićan bili su preveliki zalogaj za nekordinirane Ruse.

Već u prvom napadu došli smo do prednosti koju više nismo ispuštali. Vrdoljak je iskoristio igrača više i s desne strane pogodio bliži kut Rastorgueva. Zdeslav odmah potom pliva kontru, Đogaš mu daje loptu, a ovaj po drugi put vara ruskog vratara i od dvije stative podiže na 2:0. Rusi pak ne mogu složiti pošten napad, ni s igračem više ne mogu do gola, a naši sve to ekspresno kažnjavaju. Do trećeg gola ponovno dolazimo zaslugom fantastičnog Vrdoljaka koji asistira Smodlaki za treći gol naših. Besprijekornih osam minuta zaokružio je Joković i četvrtim golom u lijevi kut Rastorgueva.

Niti nakon predaha ništa se nije promijenilo. Rusi se gube u bazenu, a naši trpaju dok ide. Tako je Joković ukrao jednu loptu nekoncentriranim protivnicima, bacio Baraču u čistu kontru, a ovaj zicera pretvara u prelijepih 5:0. Hrvatska škola vaterpola nastavila je s besplatnim lekcijama, a ovoga puta Barač uzvraća Jokoviću za asistenciju i to je već 6:0 i sigurna karta za polufinale. No, nemilosrdni Hrvati tu ne staju i preko Đogaša i još jednom Vrdoljaka dižu na sada već smiješnih 8:0. Prvi gol Rusa stiže preko loba Zakirova kojeg je Joković malo zakasnio pokriti.

Očekivano opuštanje i odmaranje u trećoj četvrtini smanjilo je pritisak na protivnički gol, ali i s pola snage naši su uspjeli povećati prednost. Nakon par brzih dodavanja, Barač je ostao sam na lijevoj strani i potegao u bliži kut za 9:1, a jubilarni deseti postigao je Smodlaka na asistenciju Đogaša s igračem više. Posljednji čin u trećoj četvrtini pripao je Rusima koji nakon isplivane kontre golom Aksenova smanjuju na 10:2.

Posljednjih osam minuta bolje otvaraju Rusi i nesretno odbijena lopta dolazi do Agarkova za 10:3. Rudić pak traži maksimalnu ozbiljnost do kraja, pa naši u još jednoj kontri preko Markovića dolaze do osam razlike. Za lijep završetak pobrinuli su se Đogaš i Burić, zaokruživši tako odličnu predstavu naših koja nam daje nadu da Srbi nisu nepobjedivi. Odigramo li kao danas, sigurno nisu...

Svjetsko prvenstvo, 28.3., četvrtfinale:
HRVATSKA - Rusija 13:3