Veliki ne dozvoljavaju iznenađenja

Srećko Katanec jedan je od glavnih razloga silnog opreza kojeg hrvatska nogometna javnost poklanja Makedoniji. To i činjenica da smo se već jednom na njima "opekli" stvorile su dojam silnog uvažavanja maksdonskih aduta i prilično odmjerenih i pametnih izjava iz našeg stožera.

Svi su redom hvalili makedonsku vrstu, izbornika, dobar gostujući niz. Ali bilo je lako vidljivo da baš svaki član hrvatske nogometne reprezentacije puca od samopouzdanja i najavljuje ono što najviše i želimo. Pričanje na travnjaku.

Situacija je iz našeg kuta zapravo prilično dobra. Poznati smo po tomu da nismo uvijek dobri favoriti, da se znamo uljuljati u samodopadnosti i "lako ćemo" pristupu. No, ovo je nešto drugo. Ova reprezentacija i ovaj stručni stožer u samo nekoliko mjeseci iz temelja su "doradili" pristup svakom izazovu.

Iz očiju Slavena Bilića, Aljoše Asanovića i ostalih članova stručnog stožera izbija gotovo zarazna samouvjerenost i vjera u snage kojima raspolažu, pa nije čudno da se isto ponašaju i igrači. Hrvatska Makedoniju cijeni i poštuje, ali zna se tko je gazda. Posebno u "maksimirskom kotlu" koji "prokuha" svakog protivnika. I puno zvučnije od Makedonije.

Tribine će i ovog puta biti pune, hrvatska nogometna reprezentacija došla je na stupanj koji je teško postići u našoj zemlji u bilo kojem segmentu. Navijači na tribine dolaze gledati nju, a ne protivnika.

Koliko god oprezni bili i koliko god poštovanja ukazivali prema subotnjem protivniku, Hrvatska se nema čega plašiti. Niz koji je iza Bilićeve momčadi govori za sebe, a kvalifikacijski rekordi koji iz godine u godinu postaju sve impresivniji, dodatni su zalog vjere u novo slavlje u noći sa subote na nedjelju. Treba li podsjećati da Hrvatska nikad nije izgubila kvalifikacijski susret na domaćem terenu?

Pogledi na sastave također nude značajnu prednost u korist Hrvatske. Od Pletikose do Balaban, Nikoloskog do Pandeva, teško je naći i jednog igrača iz makedonskih prvih 11, koji bi imao sigurno mjesto u hrvatskoj momčadi. Čak ni Sedloski, čak ni Pandev. S druge strane pogledajte klupu naše reprezentacije. Srna? Olić? Budan? J.Leko? Vejić? Tko od njih ne bi imao mjesta u prvoj makedonskoj postavi?

Naravno, sve ove prednosti trebat će materijalizirati na travnjaku, no Bilićevu momčad već cijeli svijet smatra velikom. A velike momčadi ne dozvoljavaju iznenađenja.