Lideri traže potvrdu

Nakon kraće pauze zbog prošlotjednog igranja Kup utakmica, ovog vikenda vraća nam se engleska Premier liga. Manchester United nakon vrlo teškog gostovanja u Ligi prvaka kod Lillea, gdje su po mnogima samo 'prijevarom' i uz pomoć suca stigli do prednosti odlaze na gostovanje kod najstarijeg londonskog premierligaša, Fulhama. Crveni vragovi na Craven Cottageu trebali bi nastaviti svoj sjajni niz u prvenstvu čime bi napravili još jedan mali korak na putu do naslova prvaka nakon višegodišnjeg posta.

Liverpool na krilima sjajne predstave u Barceloni na Anfieldu dočekuje slabašni Sheffield, ali pitanje je koliko će se Redsi stići odmoriti pred ovaj susret. Malu dodatnu dozu neizvjesnosti ishodu susreta daje i činjenica da Sheffiled unatoč poziciji u dnu ljestvice u posljednje vrijeme igra sasvim solidno. Wigan će se u nedjelju sastati s Newcastleom, a iako što će nastupiti bez čak četiri igrača koji ove sezone redovno nastupaju, nadaju se otimanju barem jednog boda kako bi se odmaknuli od zone ispadanja u Drugu ligu.

U Njemačkoj nakon što se odigra 23. kolo ovog tjedna ne bi smjelo biti promjena u samom vrhu ljestvice. Od vodećih klubova u Bundesligi očekuju se isključivo pobjede protiv objektivno slabijih protivnika. Vodećem Schalkeu na noge će stići Bayer iz Leverkusena, koji u posljednje vrijeme je katastrofalan te su gotovo odustali od pokušaja da izbore poziciju za izlaz u Europi sljedeće sezone. Stuttgart se još večeras sastaje s gostom iz glavnom grada, Herthom. Njihove forme jasno ukazuju da bi Stuttgart želi li potvrditi svoj plasman u samom vrhu prvenstvene ljestvice ovdje morao odnijeti uvjerljivu pobjedu, tim prije što Herthi nedostaje nekoliko ključnih igrača. No, prostora iznenađenjima otvara podatak da ni Stuttgart neće biti kompletan danas, te bi trebali istrčati na teren bez ozlijeđenog kapetana.

Bayernu više ove sezone nije cilj obrana naslova prvaka, već isključivo mjesto koje vodi u Ligu prvaka, u protivnom bi slijedeće sezone pretrpjeli velike financijske gubitke. Pobjeda nad Wolfsburgom stoga im je imperativ. Bremenski Werder koji je u posljednje vrijeme malo potonuo odlazi po nove bodove kod Borussije M. Werder je u posljednja tri kola poražen, te se nadaju sada prekidu tog lošeg niza.

Stvari u talijanskoj Serie A polako se normaliziraju. Nakon velikih nereda na Siciliji nogomet se vraća u prvi plan, a milanski Inter trebao bi u ovom kolu upisati i 17. pobjedu u nizu ove sezone, te tako dodatno povećati svoj rekord. Inter na gostovanje odlazi upravo kod Catanije, koja je ipak još u šoku nedavnim izgredima. Milan će na svom San Siru pred 37.000 gledatelja dočekati Sampdoriju. Milan se polako vraća u formu, Ronaldo ih je u posljednjem kolu spasio remija kod Siene, a vidjet ćemo hoće li im i ovog puta biti od tolike koristi.

Romu ne očekuje laka utakmica. Na Olimpico stiže Reggina koja posljednjih godina u Rimu im vrlo dobro parira, te je pitanje koliko umorni nogometaši Rome mogu učiniti na putu do pobjede. Iako je Roma veliki favorit, utakmica je ovo u kojoj bi se vrlo lako moglo dogoditi iznenađenje. Zanimljivo će biti i u Firenci gdje će se sastati Fiorentina i Empoli. Susret je to protivnika koji iako na ljestvici ne stoje ni približno na susjednim pozicijama isključivo zbog oduzimanja bodova na početku sezone, rado se o vrlo ujednačenim momčadima, koje bi se inače međusobno borile za 3. poziciju.

Jedina atraktivnija utakmica ovog vikenda očekuje nas u Madridu. Susrest će se madridski gradski rivali, Atletico i Real. Atletico posljednjih godina iznimno rijetko stiže do pobjede na svom Vicente Caderone stadionu protiv Reala, a sada bi mogli iskoristiti priliku i uzeti na dogledno vrijeme titulu najboljeg u Madridu s obzirom da u Realu trenutno ima mnogo problema. Barcelona kod kuće će čekati dolazak Athletico Bilbaa. Glavne uzdanice Barcelone ove sezone nisu ni približno dobre kao prošle, ali ipak se očekuje njihova pobjeda i njihova isprika navijačima za ispušteno vodstvo u susretu s Liverpoolom.

Sjajna Sevilla dolazi na relativno teško gostovanje kod Getafea, čiji vratar u prosjeku na domaćem terenu u posljednje vrijeme tek u svakoj četvrtoj utakmici vadi po jednu loptu iz svoje mreže. Koliko će ga napadači Seville puta uspjeti natjerati na to i hoće li uopće i jednom, teško je za predvidjeti, no status blagog favorita ipak ie u ruke domaćina. Valencia je u Milanu izborila vrijedan remi protiv Intera, a sada će tražiti nastavak uspješne forme u Primeri. Gimnastic nije ni približno protivnik koji bi trebao moći parirati Valenciji s obzirom da su već gotovo izgubili svaku nadu ostanka u društvu najboljih.

Francuska se ovog tjedan bavi temama koje nisu isključivo vezane uz igru na terenu, već na stvari i čimbenike oko terena. Susret Lillea i Manchester Uniteda u Ligi prvaka podigao je veliku prašinu, a Lille prema svemu sudeći očekuje još jedna teška utakmica. Odlaze u goste kod Nice koja pokušava spasiti prvoligaški status. Tradicija odličnih rezultata Nice u susretima s Lilleom najavljuju ponovno iznimno zanimljivu utakmicu. Vodeći Lyon koji u posljednje vrijeme nije ni sjena onih izdanja s početka sezone će na svom stadionu dočekati Sochaux, koji također ne napreduje u posljednje vrijeme najbolje, te se očekuje isključivo pobjeda Lyona.

PSG unatoč katastrofalnoj godini sezonu spašava kroz europske utakmice, a polako dižu formu i u francuskom prvenstvu. St. Etienne obično vrlo loše prolazi na gostovanju u Parizu, a prema svemu sudeći tako bi trebalo biti i ovog tjedna.