San Antonio i Phoenix u drugoj rundi

Phoenix Suns - Los Angeles Lakers 119:110

Phoenix Sunsi su osigurali nastup u drugoj rundi NBA doigravanja. Najbolja napadačka momčad lige oduprijela se Los Angeles Lakersima u petom susretu te je slavila 119:110 i plasirala se u drugi krug gdje će igrati protiv starih dužnika, San Antonio Spursa.

Očekivalo se da će Sunsi lakoćom privesti ovu utakmicu kraju, ali Lakersi su se muški borili te su na kraju namučili domaću momčad. Sve je počelo kako je trener Sunsa Mike D'Antoni priželjkivao te su Sunsi imali +11 nakon druge četvrtine. Prednost se povećala na +13 u prvom dijelu. No Lakersi se nisu predali te su se cijelo vrijeme približavali. Krajem susreta su nakon trice Kobea Bryanta 30-ak sekundi prije kraja Lakersi stigli na -5, ali dalje od toga nije išlo.

Amare Stoudemire (27 koševa, 16 skokova) i Shawn Marion (26 koševa, 10 skokova, 3 ukradene lopte) su bili prva imena Sunsa, a vrlo zapaženo odigrali su Steve Nash (17 koševa, 10 asistencija) i Leandro Barbosa (18 koševa, 3 ukradene lopte). Bryant je zabio 34 koša za Lakerse uz šut 13-33, ali je najbolji igrač momčadi Phila Jacksona bio Lamar Odom (33 koša, 10 skokova) koji je na terenu proveo samo 26 minuta zbog problema s osobnim pogreškama. Da je Odom bio malo dominantniji u ostalim susretima, Lakersi bi vjerojatno imali veće šanse u ovoj seriji. Zanimljivo je spomenuti da su u ovom susretu imali samo sedam asistencija na 43 ubačaja iz igre što je prava rijetkost u NBA ligi.

Sunsi će tako u drugom krugu igrati protiv San Antonio Spursa koji su ih prije dvije godine u finalu konferencije nadigrali 4-1. Lakersima pak na ljeto slijedi velika rekonstrukcija, a jedini koji će sigurno ostati i u sljedećj sezoni su Kobe Bryant i trener Phil Jackson.

San Antonio Spurs - Denver Nuggets 93:78

Za četvrtu pobjedu nad Nuggetsima, Spursima je trebao raspoloženi igrač kao što je bio Michael Finley. Odličnu večer pružio je s crte za tri poena gdje je pogodio nevjerovatnih osam od devet šuteva. Utakmicu je završio sa 26 poena i četiri skoka. Nakon što su izgubili prvu utakmicu, San Antonio pobijedio je u sljedeće četiri i tako osigurao polufinale Zapada gdje ih čekaju Phoenix Sunsi.

Nakon veličanstvene izvedbe, Finley je ležerno izjavio: "Ako ćemo gledati realno, još dvije, tri sezone i moja karijera je gotova. Zato uživam u svakom trenutku, a posebno u ovakvom. Bog mi je podario da igram sa predivnim igračima kao što su Parker, Ginobili i Duncan. Zbog njih mogu igrati ovako kvalitetno jer kada su oni na terenu nitko ne pokriva mene, a onda i ja mogu pokazati što znam.", zaključio je 34-godišnji Finley.

Tim Duncan upisao je double-double učinak (23 poena, 12 skokova), dok je Tony Parker ubacio 16 poena uz deset asistencija također upisavši double-double. Goste su predvodili Carmelo Anthony (21 poen, sedam skokova) i Allen Iverson (21 poena, osam asistencija). Odlični centar Marcus Camby upisao je samo četiri poena, ali je zato rubrici skokovi imao brojku 19.

Na poluvremenu nije se činilo da će se Spursi lagano obračunati sa Denverom. Prvu četvrtinu dobili su sa četiri poena razlike, da bi Nuggetsi uvratili do poluvremena sa plus četiri (48:44). Presudna je bila treća četvrtina u kojoj Denver ubacuje mizernih 11 koševa, a iskusna momčad San Antonija utakmicu polako privodi kraju.

NBA doigravanje, 2. svibanj 2007.:
San Antonio Spurs - Denver Nuggets 93:78 (4-1)
Phoenix Suns - Los Angeles Lakers 119:110 (4-1).