Bol na licu McClarena

Englezi već godinama ne mogu biti ponosni na svoju nogometnu reprezentaciju. Nakon loše ere švedskog stručnjaka na izborničkoj klupi, Sven-Gorana Erikssona, ni njihov sunarodnjak Steve McClaren nije odveć uspješan. U kvalifikacijama za Europsko prvenstvo napreduje iznimno loše. Englezi su shrvani zbog poraza na zagrebačkom Maksimiru, a novi udarac zadali su im ovog tjedna i španjolski reprezentativci svladavši ih u jednom od njihovih legendarnih nogometnih hramova, Old Traffordu.

Pozivi na njegovu smjenu već su krenuli, engleski mediji ne štede ga nimalo, ali u njegovu obranu ustali su se barem njegovi suradnici u stručnom stožeru. Prvi McClarenov pomoćnik, Terry Venables, vjeruje kako će na kraju ipak sve završiti onako kako bi i trebalo - plasmanom na završni turnir EP 2008.

Foto: Dražen Patarčić

U sljedećim kvalifikacijskim susretima s Izraelom i Andorom šest bodova su imperativ. Čak i neriješen rezultat s jednim od navedena dva protivnika bio bi konačni udarac za McClarenove izborničke ambicije, kao i cijeli njegov stručni stožer. "Bez obzira na sve što je pisano proteklih dana, Steve i ja smo iznimno uvjereni kako smo spremni za te utakmice i da ćemo slaviti. Svjesni smo što bi nam neuspjeh protiv Izraela značio, ali posrtaj nije nešto o čemu trenutno razmišljamo.", kaže Venables.

"Ukoliko imamo na raspolaganju kompletan igrački kadar dovoljno smo snažni kako bismo se mogli uspješno nositi s Izraelom i Andorom.", nastavio je Venables bez one poznate engleske oholosti kad je u pitanju nogomet, ali i sve ostalo.

Venables u nastavku priznaje kako je poraz koji su im nanijeli Španjolci iznimno teško pao, ali isto tako i smatra kako su ostali dovoljno samopouzdani za nastavak ove zahtjevne zadaće u našoj kvalifikacijskoj grupi. "Nije ovo prvi poraz Engleske u prijateljskoj utakmici i nitko nije više time pogođen nego McClaren, koji sada više od svega želi slaviti u sljedećim utakmicama. Bol na njegovom licu nakon tog susreta bila je očigledna. Steve je svjestan činjenice da je ponos cijele engleske nacije u njegovim rukama. Znamo koliko naša momčad može pružiti i to nam daje samopouzdanja u nastavku kvalifikacija.", kazao je na kraju razgovora McClarenov asistent.