Previsoka rođendanska prepreka

Jedina preostala hrvatska predstavnica na kalifornijskom turniru pala je sa 6:2 i 7:5, no nije puno nedostajalo da se meč potpuno zakomplicira i možda uđe u treći set. Nakon što je uz dva breaka riješila prvi, a potom dobivanjem nekoliko izjednačenih gemova povela s 4:0 u drugom setu, Čakvetadze ipak nije zadržala veliku prednost; Mikica se borila do kraja, nadoknadila cjelokupni zaostatak i kod 4:4 uvela meč u zanimljivu završnicu.

Ruskinja je u devetom gemu ponovno oduzela servis Lučić i povela s 5:4, no ni to joj nije bilo dovoljno da zaključi meč. Mirjana je ekspresno uzvratila, ali odmah potom i još jednom ispustila servis, a taj break pokazao se ključnim - Čakvetadze nije zadrhtala u novoj prilici da zaokruži pobjedu, uz dovršetak posla nakon sata i 27 minuta igre.

Nije došlo do velikog povratka i mogućeg preokreta, no nema razloga za razočaranje ili tugu. Mirjani je ovo ipak bio prvi nastup u glavnom ždrijebu nekog WTA turnira nakon četiri godine stanke, a startna pobjeda nad Amerikankom Nelson i solidan otpor u ogledu s Čakvetadze dovoljan su razlog da se povratnički Indian Wells smatra uspješnim.

Foto: EPA

Marija Šarapova napravila je prvi korak prema obrani naslova sa 7:6(5) i 6:4 protiv Nizozemke Michaelle Krajicek u meču u kojem je morala dodatno raditi nakon što je u oba seta vodila s 5:2. Osjetilo se da Šarapova zbog istegnuća tetive koljena nije igrala još od početka veljače i nastupa na Pan Pacific Openu u Tokiju, a problemi s formom nakon mjesec dana stanke ponajviše su se vidjeli na servisu - sinoć je imala čak 11 dvostrukih pogrešaka.

Martina Hingis, pobjednica ovog turnira iz 1998. i finalistica iz 2000. i '02. godine, probila se u treće kolo bez velikih problema, sa 6:1 i 6:3 protiv mlade Dankinje Caroline Wozniacki. Sedmopostavljena Srpkinja Jelena Janković proslavila je jednako glatkih 6:1 i 6:3 protiv Shenay Perry, dok je Slovakinja Daniela Hantuchova, pobjednica iz 2002., odradila svoje u tri seta, sa 6:2, 2:6 i 6:1 protiv Estonke Kaije Kanepi.

Drugo kolo dosad je donijelo kraj puta za samo tri nositeljice, Kineskinju Jie Zheng (22.) i Talijanke Flaviju Pennettu (31.) i Robertu Vinci (32.).

WTA Indian Wells, 9.3.2007., drugo kolo: Šarapova (Rusija, 1) - Krajicek (Nizozemska) 7:6(5), 6:4, Dechy (Francuska) - Pennetta (Italija, 31) 6:7(3), 6:4, 6:2, Azarenka (Bjelorusija, Q) - Zheng (Kina, 22) 6:3, 7:5, Zvonareva (Rusija, 15) - Craybas (SAD) 7:5, 6:1, N. Li (Kina, 12) - Pratt (Australija) 6:4, 1:6, 6:2, A. Bondarenko (Ukrajina, 23) - Brianti (Italija, Q) 7:5, 7:5, Müller (Njemačka, 28) - Tu (SAD) 2:6, 6:3, 6:3, Janković (Srbija, 7) - Perry (SAD) 6:1, 6:3, Hingis (Švicarska, 3) - Wozniacki (Danska, WC) 6:1, 6:3, Meusburger (Austrija, Q) - Vinci (Italija, 32) 2:6, 6:2, 6:4, Schiavone (Italija, 18) - Sucha (Slovačka) 6:4, 6:4, Hantuchova (Slovačka, 14) - Kanepi (Estonija) 6:2, 2:6, 6:1, Peer (Izrael, 11) - T. Sun (Kina) 6:3, 6:0, Šafarova (Češka, 19) - A. Radwanska (Poljska) 6:3, 6:7(2), 7:6(4), Kiriljenko (Rusija, 25) - Dominguez Lino (Španjolska) 3:6, 6:0, 6:4, Čakvetadze (Rusija, 8) - Lučić (Hrvatska, WC) 6:2, 7:5.