Karlović na ekshibiciji

27-godišnjak je na teksaškoj zemlji tradicionalnog 73. izdanja u prvom kolu sa 7:6, 6:3 bio bolji od domaćeg predstavnika, 19-godišnjeg Ryana Sweetinga. 298. igrač svijeta nije od 193 mjesta bolje rangiranog Zagrepčanina zahtijevao više od rutinske izvedbe, ali prepreka na putu za četvrfinale je prvi nositelj turnira, 24. igrač ATP liste Dmitrij Tursunov.

24-godišnjak je u prvom kolu bio slobodan, ali trenutačna forma Rusa pruža Karlu prigodu popraviti vrlo nepovoljan međusobni skor. Tursunova je, naime, svladao u njihovom prvom ogledu na Challengeru u Bronxu (2003.) da bi potom upisao četiri uzastopna poraza (među ostalima prije tri godine upravo u Houstonu je poražen sa 6:7, 6:4, 7:5).

Posljednji njihov dvoboj bio je i najneizvjesniji te odlučen u tie-breaku trećeg seta (6:7, 7:6, 7:6 lani u Sunriseu). Statistici usprkos ovosezonski omjer pobjeda i poraza je obilato na strani Karlovića (10-7 prema 3-4) te bi ga trebalo oploditi i izboriti prolaz dalje.