"Bili smo odlučni od početka do kraja"

Za razliku od susreta s Australijom, naši vaterpolisti od početka do kraja utakmice održali su razinu koncentracije potrebnu za pobjedu u velikim susretima. "Mislim da smo igrali vrlo dobro, izjavio je poslije utakmice izbornik Rudić. "Kontrolirali smo igru, igrali vrlo disciplinirano, posebno u situacijama s igračem više. Od početka do kraja nismo se opuštali, borili smo se i održavali visoku razinu igre. Bili smo odlučni pobijediti u ovoj utakmici pod svaku cijenu."

Što se prognoze nastavka prvenstva tiče, Rudić se zadržao tek na utakmici četvrtfinala. "Nadamo se da ćemo igrati protiv Rusije ili Kanade, mislim da njih možemo pobijediti. Igrali smo protiv Rusije već puno puta, dok nam je Kanada nepoznanica, ali smatram da i njih možemo pobijediti. Zasad, u ovoj fazi natjecanja, ne mogu gledati dalje od četvrtfinala."

Samir Barač smatra da je Rudićevo poznavanje američke reprezentacije bilo od velike pomoći. "Naporno smo trenirali protekla dva mjeseca i mislim da smo psihološki bili pripremljeni za utakmicu protiv Amerikanaca. Izbornik nas je dobro upoznao s njihovom dvojicom najboljih igrača, Tonyjem Azevedom i Jeffom Powersom."

"Sjajan je uspjeh izravno se kvalificirati u četvrtfinale, ali je još bitnije to što smo potpuno ravnopravno odigrali utakmicu sa suparnikom jednake kvalitete kao što je i naša momčad", dodao je Barač.

Američki izbornik Ricardo Azevedo očekivao je pobjedu nad Hrvatskom, ali nije bio pretjerano razočaran. "Očekivali smo da ćemo pobijediti. Dobro smo se kretali, dobro smo igrali, ali nikako nismo uspjeli uhvatiti ritam. Zadržavali su nas predaleko od gola i utakmica je postala vrlo gruba. Također, nismo uspijevali iskoristiti igrača više."

"Nisu krive samo pogreške u obrani, mislim da smo stvarali prilike, ali smo ih slabo iskorištavali. Pozitivno je što smo tijekom cijele utakmice bili blizu. Što se nastavka prvenstva tiče, mislim da stvari idu vrlo dobro. Moramo još popraviti obranu s igračem manje i napad s igračem više", procijenio je Azevedo.

Vratar američke reprezentacije Merrill Moses imao je poseban motiv za dobru igru i pobjedu protiv Hrvatske. Naime, dok je Ratko Rudić bio izbornik američke reprezentacije, iz olimpijske momčadi 2004. godine izostavio je upravo Mosesa. "Priznajem, bilo mi je to u glavi, dalo mi nešto više motiva u utakmici, ali ne radi se samo o tome da me izostavio iz momčadi, htio sam pobijediti i zbog svoje reprezentacije."

"Nismo odigrali kako smo planirali, ali mislim da smo općenito odigrali dobro. Jedino nismo iskoristili prilike koje smo stvarali. Imali smo samopouzdanja, igrali dobro, ali sreća nije bila na našoj strani danas. Ne mislim da će nas ovaj poraz unazaditi, čak mislim da će nas pogurati da odigramo još bolje u sljedećim utakmicama. Što se moje igre tiče, možda sam mogao upisati još koju obranu, ali mislim da je ključna bila naša loša igra s igračem više."