Sunsi vratili prednost, Netsi pred ispadanjem

San Antonio Spurs - Phoenix Suns 98:104

Phoenix Sunsi se vraćaju u Arizonu s prednošću domaćeg terena. Sunsi su u četvrtom susretu drugog kruga doigravanja slavili u San Antoniju 104:98 te su poravnali omjer na 2-2 nakon što su poraženi u prvom susretu u Phoenixu.

Dan uoči utakmice bilo je mnogo govora o tome jesu li Spursi "prljava" momčad. Bruce Bowen je u utakmici prije pogodio Stevea Nasha koljenom u preponu, a u drugom susretu isti je igrač neugodno udario Amarea Stoudemirea prilikom šuta. Sunsi su to "prijavili" ligi koja je proučila slučaj, ali nije suspendirala Bowena. Četvrti susret ponudio je još malo "ulične atmosfere" nakon što je 18 sekundi prije kraja iskusni Robert Horry "opalio" Nasha koji je odletio do zapisničkog stola. Horry je potom isključen, a za očekivati je da će biti i suspendiran barem jedan susret. Ista sudbina bi mogla zadesiti i igrače koji su napustili klupu Sunsa nakon incidenta.

Sunsi su inače zatvorili utakmicu serijom 12:1, a ključnu rolu odigrali su Nash i Stoudemire. Pri 97:96 za Sunse, Nash je sa dva dodavanja iza leđa uposlio Amarea koji je donio Phoenixu vodstvo 100:97. Spursi se više nisu vraćali u igru. Domaća momčad ima razloga za nezadovoljstvo jer su ulazeći u četvrtu četvrtinu imali prednost od osam koševa. Zanimljivo je spomenuti da su Sunsi imali čak deset skokova više od Spursa (42-32).

Nash je na kraju završio s 24 koša i 15 asistencija. Stoudemire je dodao 26 koševa i devet skokova. Od ostalih igrača vrijedi spomenuti Kurta Thomasa (14 koševa, 5 skokova) i Shawna Mariona (12 koševa, 12 skokova). Prve violine Spursa bili su Tim Duncan (21 koš, 11 skokova, 3 blokade) i Tony Parker (23 koša, 7 asistencija, 6 skokova).

Peta utakmica na rasporedu je u srijedu u Phoenixu.

New Jersey Nets - Cleveland Cavaliers 85:87

Momčad New Jersey Netsa propustila je veliku priliku izjednačiti seriju polufinala Istoka na 2:2. Na domaćem terenu u utakmici broj 4 izgubili su od Clevelanda ponajviše zahvaljujući odličnoj obrani gostiju, koji su učinili sve ne bi li zaustavili veliku trojku domaćina.

Prvo ime Clevelanda, po tko zna koji put, bio je Lebron James, koji je skoro upisao triple-double učinak. Osim u fenomenalnom napadačkom dijelu, odigrao je i odličnu obranu. Utakmicu je završio sa 30 poena, devet skokova (svi obrambeni) i sedam asistencija. Predstavom kakvu samo on zna pružiti, približio je Cleveland na rub finala Istoka, što bi njegovoj momčadi to bilo tek prvo u posljednjih petnaest godina. Zadnji put im je to uspjelo 1992. godine. Prošle godine su bili blizu, ali zaustavio ih je Detroit.

Larry Hughes dodao je 19 poena, dok je Zydrunas Ilgauskas utakmicu završio double-double učinkom (13 poena, 11 skokova). "Naučili smo svoju lekciju iz prijašnjih sezona. To nam je puno pomoglo u regularnom dijelu sezone, a još više u doigravanju. Ovo je jako teško gostovanje i pravi je pothvat pobijediti ovdje. Sada nam se pruža velika prilika seriju okončati na domaćem terenu. Svjesni smo da neće biti lako.", nakon utakmice prokomentirao je tijek događanja na terenu Lebron James.

New Jerseyu ostaje nada da će u sljedećoj utakmici na visini zadatka biti njihov najbolji trojac Vince Carter, Richard Jefferson i Jason Kidd. Carter je utakmicu završio sa 25 poena, devet asistencija i isto toliko skokova, ali je pucao katastrofalnih 6-23 iz igre. Iako je Kidd upisao učinak karijere u doigravanju skupivši 17 skokova, niti on nije bio pucački raspoložen. Sa šutom 2-13 nije niti mogao bolje nego sakupiti samo pet poena. Jefferson je ubacio 15 poena, ali niti on nije bio raspoložen (šut 3-12).

Presudna je bila posljednja čevrtina u kojo su Netsi pogodili samo tri šuta iz igre. I nakon takve katastrofalne igre, imali su priliku utakmicu odvesti u produžetke, ali Carter je izgubio loptu 1.9 sekundi prije kraja utakmice i tu je svaka nada u pobjedu nestala.

NBA doigravanje, drugi krug:
San Antonio Spurs - Phoenix Suns 98:104 (2-2)
New Jersey Nets - Cleveland Cavaliers 85:87 (1-3).