F1 VN San Marina: Schumacheru prvi trening

Treća po redu ovogodišnje utrka i prva u Europi vozit će se na Autodromo Enzo e Dino Ferrari u Imoli za VN San Marina. Na prvom slobodnom treningu najbolje vrijeme zabilježio je, i vodeći u ukupnom poretku F1, Michael Schumacher (Ferrari). Na stazi dugačkoj 4,933 km Schumacher je ostvario vrijeme od 1:26,944 i time bio brži od svog momčadskog kolege Rubensa Barrichella za 0,373 sekunde. Treće mjesto na današnjem slobodnom treningu ostvario je David Coulthard (McLaren Mercedes) s zaostatkom od 0,428 sekunde za Schumacherom. Aktualni svjetski prvak Mika Häkkinen (McLaren Mercedes) plasirao se samo na šestu poziciju iza H.H. Frentzena (Jordan) i Ralfa Schumachera (Williams-BMW).

Nedeljna utrka za VN San Marina bit će prilika da Heinz-Harald Frentzen proslavi mali jubilej. Naime, bit će to za 32-godišnjeg Nijemca 100. Grand Prix u njegovoj karijeri. Samo dan nakon VN San Marina Frentzen će najvjerojatnije imati priliku za još jedno slavlje. Jer u ponedjeljak je termin kada će H.H. Frentzen postati otac.

Ova je staza nažalost poznata i po pogibji jednog od najvećeg vozača Formule 1. Brazilac Ayrton Senna da Silva, trostruki svjetski prvak, prvog je svibnja 1994. godine pri punoj brzini u šestom krugu, u zavoju Tamburello izletio s staze i udario u zaštitnu ogradu. Dio bolida bio je koban za Sennu koji je preminuo na putu u bolnicu. Samo dan ranije na istoj je stazi smrtno stradao i mladi Austrijanac Ronald Ratzenberger (Simtek Ford).

Nakon tih tragičnih događanja, staza u Imoli pretrpjela je nekoliko promjena i bitno je smanjena brzina na nekim dijelovima staze, prije svega u kobnom zavoju Tamburello. Staza ne pruža previše mjesta za preticanje, a najbolje mjesto za preticanje je nakon zavoja Villeneuve i prije ulaska u zavoj Tosa. Prošlogodišnji pobjednik bio je Michael Schumacher koji je tom pobjedom prekinuo neuspješan niz Ferrarija od 16 godina na toj stazi. Najboljim vremenom na prvom slobodnom treningu Schumacher je najavio napad na novu pobjedu na stazi u Imoli.