Prvo polufinale na travi

Dosadašnji najbolji Ljubičićev rezultat na travi bilo je upravo današnje četvrtfinale, a sada je prvi hrvatski reket napravio i korak više, probivši se među posljednja četiri u tri teška seta protiv srpskog broja dva, 62. na Entry listi. Tipsarević je pao sa 6:3, 6:7(8) i 6:3 uz još jednu Ivanovu odličnu predstavu na servisu, s ukupno 25 asova i 71 % ubačenog prvog. Ni Beograđanin nije bio loš, no 15 asova djelomično je poništilo čak 10 dvostrukih pogrešaka.

Prvi set bio je najjednostavniji od sva tri. Ljubo ga je riješio breakom za 4:2 i držanjem servisa bez osobitih problema, Tipsarević u toj fazi meča nije mogao ni do break-lopte.

Uzbuđenja su počela u nastavku. Ivan je kod 1:1 u drugom setu imao čak pet break-lopti, 0:40 i dvije prednosti, no kvalitetno Tipsarevićevo serviranje i pretjerana pasivnost drugopostavljenog hrvatskog aduta na nekoliko poena omogućili su Srbinu da se spasi i povede s 2:1.

Foto: EPA

22-godišnji Beograđanin, koji će sutra proslaviti 23. rođendan, također je nekoliko puta bio blizu oduzimanja servisa. Ljubo je u četvrtom gemu okrenuo 0:30, u šestom gemu izvukao je 30:40 i tri Tipsarevićeve prednosti, da bi pri zaostatku od 5:4 preživio i 15:40, dvije uzastopne set-lopte drugog srpskog reketa.

U tie-breaku je Tipsarević mogao proći i lakše. Uzeo je mini-break za vodstvo od 6:4 i imao set-loptu sa servisom kod 6:5, no na tom poenu koštala ga je pogreška linijske sutkinje koja je na dobar i dubok servis (Ivan ga je dohvatio, ali bez prave kontrole) viknula aut, da bi Srbinovo traženje "oka sokolovog" pokazalo da je sutkinja bila u krivu i vratilo Tipsiju prvi servis. Srpski broj dva nije ga iskoristio, Ljubo je poravnao na 6:6 i uzbuđenja su išla dalje.

U nastavku tie-breaka Tipsarević je asom spasio Ivanovu meč-loptu pri vodstvu od 8:7, a potom sve prelomio dobrim napadom bekhendom na Ljubičićevom servisu pri zaostatku od 9:8, uz Ivanov pokušaj prolaza forhend-dijagonalom u aut nakon visokog bekhend-voleja drugog srpskog reketa.

U trećem setu presudio je Ljubičićev break za vodstvo od 3:1 uz Tipsarevićevu pomoć s dvostrukom pogreškom i dva promašena forhenda u tom gemu. Do kraja meča Srbin je propustio najveću šansu za povratak već gem kasnije, uz Ivanovo držanje za 4:1 nakon 0:40 i dvije Beograđaninove prednosti. Od pet break-lopti u tom gemu, Ljubo je većinu izvukao dobrim prvim servisom, dok je na drugom Tipsarević imao samo jednu priliku propuštenu nevraćenim bekhendom nakon Ivanovog dubokog forhenda. Druga manja šansa za povratak srpskog broja dva dogodila se dva gema kasnije, kad je Ljubičić držao za 5:2 nakon 0:30 i 40:40.

Za kraj, servis za pobjedu nije donio poteškoće, a Ljubo ga je zaključio na najefektniji način - asom na meč-loptu, svojim 25. u današnjem susretu. Idući izazov bit će sutrašnje polufinale protiv Francuza Juliena Benneteaua, 57. na svijetu, koji je među posljednjih osam sa 7:6(2) i 7:5 svladao njemačkog kvalifikanta Michaela Berrera. Ivan u međusobnom omjeru s Benneteauom vodi s 2-1, a najznačajniju pobjedu ubilježio je u posljednjem susretu, s glatkih 6:2, 6:2 i 6:3 u prošlogodišnjem četvrtfinalu Roland Garrosa. Na travi još nisu igrali...

Popodnevni dio četvrtfinalnog programa donio je poraz prvog nositelja Tommyja Robreda, čime je Ljubičić ostao jedini preživjeli postavljeni tenisač u singlu. Robreda je sa 6:3 i 6:3 zaustavio 29-godišnji domaći kvalifikant Peter Wessels, 488. na svijetu.

Nizozemac još nije doznao polufinalnog suparnika. Četvrtfinalni dvoboj francuskog kvalifikanta Anthonyja Dupuisa i Nijemca Benjamina Beckera prekinut je zbog mraka kod 7:6(2) i 3:3 u korist 34-godišnjeg Dupuisa.

ATP Hertogenbosch, 21.6.2007., četvrtfinale: Wessels (Nizozemska, Q) - Robredo (Španjolska, 1) 6:3, 6:3, Benneteau (Francuska) - Berrer (Njemačka, Q) 7:6(2), 7:5, Ljubičić (Hrvatska, 2) - Tipsarević (Srbija) 6:3, 6:7(8), 6:3.