Hrvatice u lovu na elitu

Posljednji put Hrvatska je nastupala u A diviziji prije dvije godine, kada smo zahvaljujući 15., odnosno pretposljednjem mjestu ispali u "drugu" ligu iz koje se nismo uspjeli izvući prošlog ljeta. Tako će naše cure i ove godine uživati u košarkaški egzotičnom društvu Luksemburga ili Škotske, a nadamo se da će u rumunjskom Temišvaru uspjeti izboriti povratak u prvu jakosnu skupinu.

Prošle godine osvojeno je 3. mjesto, što nije bilo dovoljno za povratak na "veliku" scenu. Poraženi smo u polufinalu od Italije, premda su naše košarkašice kontrolirale igru do posljednje četvrtine, mlade Talijanke su u zadnjih 10 minuta okrenule su dvoboj i pobijedile s 64:56. Od ekipe koja je igrala prošlog ljeta ostalo je nekoliko igračica. Prije svega ističemo 197 centimetara visoku Mariju Vrsaljko, koja je daleko najbolji igrač Hrvatske u pripremnim ogledima, a 2006. je na ovom natjecanju imala prosjeke od 10 koševa i 7.9 skokova po utakmici. Osim nje od iskusnijih bit će tu i Splićanka Ivana Šerić, Matea Brezec, te Marija Krajačić.

Nadu selekciji Stipe Bralića daje prije svega pobjeda nad sudionicama prve jakosne skupine, Njemicama u pripremnom ogledu. Zadranka Vrsaljko briljirala je u toj utakmici s 28 koševa, a i inače je redovito postizala 20-ak poena, te se od nje očekuje da bude među najboljim igračicama predstojećeg natjecanja. Osim našeg centra u pripremnim ogledima nešto bolje od ostalih su bile 16-godišnja Ivana Zubak i godinu dana starija Tomica Bačić.

Hrvatice prvenstvo otvaraju protiv Finske u rano poslijepodne, budući da se sutrašnja utakmica igra već od 13.30 sati. Osim Finske, u našoj grupi su još domaćin Rumunjska, Luksemburg i Crna Gora, a tim ćemo redom utakmice i odigravati. Dvadeset reprezentacija je razvrstano u četiri skupine, a dvije najbolje iz svake osigurat će nastavak natjecanja. Potom se preostalih osam reprezentacija dijeli na grupe po četiri, nakon ćega će dvije najuspješnije osigurati polufinale. Raspored je vrlo zgusnut, pa će najbolje četiri ekipe morati odigrati osam utakmica u samo devet dana.